科罗拉多高原上的奇迹---美西南自驾摄影之旅 - 走出国门 - 8264户外手机版
The Windows Section的徒步
North Window与South Window犹如一支雄鹰的翅膀一样
平衡石（Balance Rock）
把车转入前往The Windows Section的岔路后就可以看到这样的壮观场面
公园内骑行的人
进入拱门国家公园后首先看到的并不是一座座的拱门，而是像这样壮观的风化岩
拱门国家公园的大门
过了游客中心后便是一段连续转弯爬坡
远处的山上还覆盖着积雪
通常来说，精致拱门是一天当中最后一个要看的景点，所以在到达景点的岔路的时候可以直行先看其他的地方，最后再返回来。沿公园主干道过精致拱门的岔路口后继续直行，丢弃Salt Valley Overlook直接前往Fiery Furnace Viewpoint。这是一片迷宫般的狭窄沙石峡谷。观景点只能让你从外围看看，要想深入则必须在游客中心（Visitor Center）申请徒步许可（Hiking Permit）或者参加由公园管理员（Park Ranger）带领的徒步团（Ranger-led Tour）。每年3月中旬到10月，公园每天会在上午和下午分别组织一次Fiery Furnace Tour。由公园管理员带领大家深入Fiery Furnace徒步，单次时间大约为2.5-3个小时，13岁以上每人收费10美元，5岁到12岁的儿童每人5美元。要注意这笔费用是单算的，并不包括在国家公园的门票内，自然也不包括在国家公园年票（Interagency Annual Pass）内。 但是如果你有Interagency Access Pass，每人的票价则为5美元。每个徒步团有人数限制，最多不能超过15人。因为这里非常有名，所以往往需要提前预订名额，预订的方式可以自己到公园的要想深入则必须在游客中心（Visitor Center）也可以通过网络。前者最多支持提前7天预订，而后者则至少需要提前4天进行预订。关于Fiery Furnace徒步的具体信息和如何预订可以参考http://www.nps.gov/arch/planyourvisit/programs.htm。在徒步的过程中，公园管理员会为大家讲解拱门的形成以及这一地区的地质构造等知识。徒步过程中会遇到几处手脚并用才能通过的地方，在每个地方管理员会先向大家演示通过的动作技巧，帮助大家顺利通过这几个地方。另外在Fiery Furnace峡谷内部还有一些造型奇特的拱门，而这些拱门在外面是看不到的，只有走进来才能看到。
过Fiery Furnace Viewpoint继续向前，接下来的是Sand Dune Arch，Broken Arach以及Skyline Arach3个拱门。它们都涉及徒步，但都比较短。 其中Sand Dune Arch的往返只有0.3英里/0.5公里，Broken Arach的往返需要1.3英里/2.1公里。这2处拱门我都去看了下，个人感觉属于可看可不看的那种。Skyline Arch在路上就能看到。如果想近距离观看，则需要往返徒步0.4英里/0.6公里，因为时间的关系我并没有在Skyline Arch。Skyline Arch过去不久便到达了公路的尽头Devils Garden Trailhead，这里有非常大的一片停车区域，再往前就需要徒步了。
从Devils Garden Trailhead到Dark Angel，这是拱门国家公园内最长的一条景区规划徒步路线。只走往返，全程距离大约是5.2英里/8.4公里。但是如果你在去程的路上走岔路去Navajo Arch和Partition Arch，然后再返程的过程中绕远走Primitive Trail，那么全程的徒步距离将达到8.2英里/13.2公里。虽然这段路比较长，但是路上的几个拱门都很有特点。如果你有时间和体力，很建议大家走一走。这次因为时间的限制，我在返程的时候并没有绕远走Primitive Trail，但还是走岔路去了Navajo Arch和Partition Arch这2个拱门。所以最终我在Devils Garden区域徒步的距离大约为6.2英里/10公里，算上拍照和休息，路上总共用了大约4个小时。应该说Devils Garden区域内最有名的一个拱门便是景观拱门（Landscape Arch）， 从Devils Garden Trailhead的停车场出发单程需要徒步0.8英里/1.3公里，道路很平整，是很多人来拱门国家公园的目的地之一。景观拱门是整个拱门国家公园内最长的一座天然拱门，同时它也被认为是世界上最长的天然拱门。2004年的测量数据显示它的全长约为88.4公尺，比锡安国家公园（Zion National Park）内的Kolob Arch要稍微长一点。景观拱门可能是一座即将消失的拱门，其沙石构造的岩板一直在不断的脱落。 仅1991年到现在就有3块长度分别为9.1米，14米和21米岩板从拱门目前最薄的部分脱落下来。这也导致公园最终因为安全原因不得不关闭了之前可以从拱门下方直接穿过的小路 。也许就在未来的某一天，这个拱门国家公园内的著名景观将彻底的消失在这个世界上。一般来说，景观拱门是大多数游人在Devils Garden区域徒步的折返点。在通过景观拱门后，之前平整的道路会马上消失，随之而来的是在光滑的岩壁上行进，路上偶尔还需要借助一下上肢的力量。虽然这里的徒步路线也是公园的规划路线，但是相比于景观拱门之前的那段路来说，这里少了一份人工的味道，多了一些自然的气息。从景观拱门到路线末端的Dark Angel，路上可以近距离的看到3个拱门，分别是Navajo Arch，Partition Arch和Double O Arch。 其中前2者分别需要走一段岔路，不过这些岔路的距离都不是很长，也就几百米左右。 可以说这3个拱门都非常有特点，因为可以近距离欣赏，所以我对它们的印象都比较深。除此之外，这段路上的沿途风景也不错，应该说跟公园内的其他地方有一定的区别。另外，在Devils Garden Trailhead与景观拱门之间还有2座拱门，分别是Pine Tree Arch和Tunnel Arch。这2个拱门从观赏的角度上讲比较一般，如果有兴趣的话也可以稍微多走几步去看一下。
最后，除了我上面说的这些，拱门国家公园其实还有一个区域---Klondike Bluffs，位于公园的西北角，并不在公园的主要浏览区域内。从公园的主要浏览公路开车转入前往Salt Valley的土路走大约7.2英里/11.5公里便可到达。原本我有前往那里的计划，但最终还是因为时间问题没有走到。那个区域里有一个拱门叫作Tower Arch，单程需要徒步1.2英里/1.9公里。如果你在拱门国家公园内有足够的时间（2天以上），可以考虑去那里看看。
时间创造的窗户---拱门国家公园 (Arches National Park)
沿I-70州际公路由西向东行驶，在Crescent Junction (182号) 出口转入US 191继续向南行驶约30英里/48公里便会到达Moab镇，这可能是我这次自驾除Las Vegas和Page外到过的最大的城市/镇子。在它周围坐落着犹他州的2个国家公园---拱门国家公园 (Arches National Park) 和峡谷地国家公园（Canyonlands National Park）。这一节首先说说拱门国家公园。
拱门国家公园位于Moab镇的东北面，离镇子很近，开车也就10分钟左右就能到达公园大门。这里于1929年首先被确立为国家纪念区 (National Monument) ，随后在1971年最终成为国家公园。毫无疑问，拱门是这里最大的特色。在这块总面积约为309平方公里的土地上有多达2000个以上的天然拱门坐落其中，是世界上拱门密度最为集中的地区。拱门是如何形成的？ 大约3亿年前，内陆海洋覆盖着这片大地，海水不断的被完全蒸发而后又被补充。在反反复复的经历了29次这样的过程后， 厚达数千英尺的盐床出现在了这里。随着后期不断有沙石从地势较高的地方冲到这里，盐床最终被这些沙石所覆盖。由于盐层的密度要小于覆盖在它上面的沙石，于是大片的岩层被挤压成了圆顶状。这便形成了拱门的雏形。在许多年过后，地面的流水开始冲刷这片土地，并不断溶解积累在这里的岩层。红色沙石构造的圆顶开始倒塌，在经过长时间的风化后，最终成为了如今我们所看到的天然拱门。
同布莱斯峡谷国家公园类似，拱门国家公园的绝大多数景点都集中在公园内的唯一的一条主要公路两旁，所以浏览起来很方便。公路单程全长约为18英里/29公里，如果你对摄影没有什么要求的话可以按顺序浏览。但是如果你对摄影要求，建议事先了解几个主要景观的最佳摄影时间。在通过公园大门并经过一段爬升后，道路会变得平坦起来。 2英里/3公里过后便会到达公园的第一块浏览区域，但是这里并不是以拱门为特色，而是以壮观的风化岩为主。如果你有时间，可以在下午太阳开始下落的时候走一走从Park Avenue Viewpoint到Courthouse Towers的徒步路线，单程大约1英里/1.6公里。这是我买的国家地理旅行指南上推荐的路线，从照片上看景色还是有一些特点。可惜因为时间的关系，我并没有走。Courthouse Towers附近的景色非常出色，即使你不徒步仅仅是在公路旁看也是同样的感觉。另外在光线柔和和光线强烈看这一地区的感觉也会有很大差异，我个人觉得两个时间段都非常漂亮。继续驾车向前变会看到拱门国家公园里一个比较知名的景观，平衡石（Balance Rock）。看到这块岩柱，很多人都会感叹大自然的神奇。过了平衡石后便会在公路右侧看到一个岔路口，由此向右转便是Arches的一个主要浏览区域---The Windows Section。 这个区域里的拱门非常集中，也几乎不用太多的徒步，所以也是旅行团的主要浏览区域，在停车场可以看到很多旅游大巴。这一区域里最有名的拱门便是North Window和South Window，便随着这2个拱门，公园提供了一条全长1英里/1.6公里的徒步路线供人们近距离欣赏。在路上你可以看到2个拱门分别坐落在一块大岩壁的2侧，中间的岩壁因为风化的作用被雕刻成了一只鹰头的模样，从远处看去就如同一只展翅的雄鹰挥舞着翅膀在天空中飞翔一样。如果有时间，建议大家绕到这2个拱门的背后，那里有着与从前面欣赏完全不同的观赏角度。我跟朋友在这片区域停留的时间并不算长，大约也就是1个小时左右的时间。
从The Windows Section返回公园主干路继续向前，路上有一个叫做Panorama Point的景点，这个点个人感觉没有什么可看的，可以直接略过。在下一个岔路口向右转并继续前行便是拱门国家公园最著名的景观---精致拱门 （Delicate Arch）。精致拱门是一个高约16米的大型天然拱门，可以说它是整个犹他州一个地标式的景观，甚至于犹他州的汽车牌都选它作为背景图案，在各种旅游宣传信息上，精致拱门也经常作为整个犹他州的代表出现在显著的位置上。因为其独特的造型，以前当地的牛仔们都称之为“牛仔的皮裤”（The Chaps）或者“女教师的灯笼裤”（The Schoolmarm's Bloomers）。直到上世纪30年代，美国拱门国家纪念区科考队的队长Frank Beckwith才为它取了“精致拱门”这个名字。这里原本并不属于最初的国家纪念区范围，直到1938年才被纳入进去。要想观赏Delicate Arch可以把车开到路的尽头然后徒步很小的一段距离到达Delicate Arch Viewpoint，从那里你可以远距离的看到这个著名的拱门。但是对于许多人尤其是喜欢摄影的人来说，这个Viewpoint显然不够理想。如果你想近距离的欣赏精致拱门，那么就必须徒步Delicate Arch Trail。这是一条单程1.5英里/2.4公里的徒步路线，徒步的起点在Wolfe Ranch，位于从公园主路到Delicate Arch Viewpoint的支路中间。Delicate Arch的日落是整个拱门国家公园最著名的景观。要想欣赏这里的日落，建议至少在日落前2个小时到达Wolfe Ranch的停车场。虽然这里的停车场还算比较大，但是如果你去晚了这里的车位仍然会很紧张。徒步的前0.5英里/0.8公里是公园已经规划好的路线，0.5英里以后则主要是在光滑的大岩壁上行走，这里没有严格意义上的路线，只要跟着路上堆砌着的石碓的方向走就没有什么问题，整条路线的爬升高度大约为183米，徒步去程需要1个小时左右。因为需要爬坡，加上整条路上几乎没有任何遮挡物。如果天气炎热，建议多带些水。 关于拍摄Delicate Arch，可供拍摄的角度其实并不算多。对于大多数人来说，大家基本上都会在一个比较经典的角度进行拍摄。你到达那里后会很容易找到这个位置，因为肯定已经有不少三脚架支在那里了。话说这个经典的角度提供的空间相对比较有限，一般可能也就能提供2，30人的拍摄空间，所以如果你想在这里好好拍一组片子的话，还得尽早过去。我到达的时候这里已经聚集了不少专门拍摄拱门日落的人，其中有相当一部分都是中国人，应该是国内组织的一个摄影团，里面哪的人都有，拿1DS或者D3X的人不少。这帮人我跟朋友之前在Kanab吃晚饭的时候就遇到过，领队听口音是上海人。拿着一台没仔细看是5x4还是120的大机器，团里的人都管他叫老师。关于中国人出国旅行的素质问题，我在这里只能说我们还有很长的路要走。不说别的，就单单那个上海领队在光线的最佳时间里，为了自己拍一张片子而影响了后面几十人的视角直接导致了几个美国人冲他大叫并小声的咒骂这一点就能说明写什么。拍摄Delicate Arch的日出，我用了将近2个小时的时间，一般来说拍摄结束后天也就快黑了。建议大家在开始徒步的时候包里带个手电或者头灯，这样返程时能够看清路面。不过也不用太过担心，毕竟往回走的时候会有很多人一起。
夕阳下的这段Utah 24, 绝对不输犹他州的任何美景
