在户外活动中，面对突变的气候，潮湿的地面，以及时常路过的溪水，户外鞋的防水性是非常必要的。
而防水性与透气性从来都是一对矛盾冤家，两者很难兼得。现在，最好的解决方式是利用防水透气薄膜在鞋楦中做成防水袜套，而其中的佼佼者则是基于PTFE原理的GORE-TEX防水透气面料。
相对于户外鞋而言，利用防水透气面料制成的硬壳衣裤在透气性能方面所占的优势更大。首先可以应用更轻薄的外层尼龙面料以增加透气性；其次，硬壳通体都是由防水透气面料制成的，透气面积较大，对于透气性有利。
而对于传统的户外鞋而言，从结构上讲透气性的优势远不如硬壳衣物。首先，在户外活动中户外鞋所受到的磨损通常是最严重的，所以对户外鞋所用面料以高耐磨性、高抗撕裂性为重，而强度较大的户外鞋则要使用皮质面料，对于透气性有不利影响。其次不管是半袜套还是全袜套的户外鞋，鞋楦底部直接连接中底，这个部分的结构是“封死”的，是无法起到透气作用的。也就是说防水户外鞋的透气性主要依靠脚背部位的GORE-TEX透气面料，实际透气面积比例与硬壳衣物相比差距较大。
人体足部的出汗量相对于其他部位而言是偏低的，但是足部却又是人体汗腺最密集的部位，而其中大部分汗腺又集中在足底部分。人体其他部位每平方厘米仅有140~340个汗腺，而足底每平方厘米有620个汗腺，因此对于足底的排汗透气性不应忽视，但如前文所述户外鞋的内底部分却偏偏是透气的软肋。传统的解决办法无外乎是在鞋垫或袜子上做文章，比如使用打孔鞋垫，或者使用导湿性较好的鞋垫或者袜子起到间接辅助排汗透气作用，比如户外袜中最常使用的COOLMAX纤维目的就是如此，但是这些方式起到的效果并不显著。传统防水户外鞋排汗透气性较差的问题，在高温环境下体现的尤为明显，尤其是对于“汗脚”的朋友而言更是苦不堪言。
过多的汗液无法及时排除，容易造成足部湿度过高，使足部的舒适度变得非常糟糕。过高的温度、过多的湿度很容易造成真菌的大量繁殖，引起足部皮肤类疾病，产生不良气味。其次过高的足部湿度，使得脚趾间皮肤的摩擦力增大，在强度较大的户外活动中更容易诱发热点及水泡。
随着今日科技的进步，GORE对防水户外鞋的排汗透气性进行了更深入的研究及革新，推出了具有革命性的GORE-TEX®SURROUND OUTDOOR技术，较为完善的解决了户外鞋内底排汗透气性不足这个弊端。依照GORE官方的说法：GORE-TEX®SURROUND OUTDOOR鞋品科技用创新性的“脚底透气技术”让户外徒步者无论何时都能感受到脚部干爽，其所采用的独特结构不仅可以持久防水，还能加快脚部汗气排出，这些卓越的功能均源于其特殊的透气原理——汗气通过GORE-TEX®薄膜排至鞋底“透气夹层”的开放结构中，再由鞋侧的“开窗式”透气孔排出，使足部汗气得以更快散发，无论晴雨都能保持全天候干爽舒适。此项技术打破传统户外鞋鞋底不能充分透气的技术瓶颈，成为全球首款360°防水透气户外鞋品科技。
