这是一个被青山团团围住的小村，一派田园风光，田地中最醒目的不是瓜果蔬菜，而是初冬时节，光光的枝头挂满了的红球般的柿子。看到一些掉在地上砸得稀烂的柿子，我忍不住摘了一个，放到嘴里却是涩的。得了一个教训，路边的野花尽可采，树上的柿子不能吃。穿过上村，来到下村，这里又一个渡口。远比上个渡口气派得多，有简易的水泥码头、有铁皮机动船和竹筏，这是通往草坪乡的重要渡口。铁皮船上写有船工的手机号，电话拨通后几分钟，一名四十多岁的船工就用竹筏将我摆渡到对岸。黄昏时节，我来到了草坪乡。
半边渡到杨堤乡有一条沿山脚蜿蜒的公路，我坚持走江边的小路。这是漓江边上难得的一块农舍犬吠、田畴平整、沟渠纵横的田园。走在小路上，不时与放牧的老牛狭路相逢，清风阵阵，瓜果诱人。在山脚的小树林旁，我见到一所 “希望小学”，虽然未能见到一个孩子，但从校园里传来的朗朗的读书声，以及学校那面高高升起的五星红旗，你能感触到这里不但播种着瓜果蔬菜，也播种着一片阳光。
走到田的尽头，有一座突兀而立的山峰，临江万仞，阻断了去路，我只得再次弃江而上，沿着陡峭的山坡，爬上了盘山公路。这是我今天徒步最为艰难的一段，背着沉重的背包，艰难地爬到了山崖的公路边，便一屁股坐在石墩上，连卸下行囊的气力都没有了。望着在千峰万壑间中流去的漓江，公路上前不见古人，后不见来者，第一次有了孤独感。
在临近杨堤乡的土路中，气温依然很低。阴霾的天气，纷乱跳动的思绪，使我脚步越来越沉重，几次走走停停。是路边的一块“徒步之家”的广告牌，让我眼前一亮，上面写着：“你距杨堤街只有800米，加油，这有干净的小屋、免费的茶水、农家小菜……，告示上还留有姓名及手机号码。顿时，我有了他乡遇知己的感动和温暖。我在杨堤街很快地就找到这家旅馆，屋前大树下插着一面“徒步之家”的三角旗，房屋是一栋新建的小楼，老板是一对新婚不久的小夫妻。跨进屋里，女主人满脸笑吟吟的，一杯热茶，热情周到。房间的家用设备都电气化了，远没有我想象中的农家小院和红泥火炉。当晚住下，没其他客人，晚饭与他们搭伙，吃的是电磁炉的火锅，房间干净整洁。为了表以示感谢，第二天临出发时，在留言本上留下了昨晚想了一夜小诗：
凭门票渡江进入景区后，江中开始热闹了起来。平静的江面上，不时有游船和河竹筏从我身边走过。其中我在江边的山上行走，江中有一对母女的竹筏在江中飘游。远处年轻姑娘身上那件鲜红的风衣在碧绿的江面上，恰是一片红叶。我不断调整手中的镜头，想用山上的竹叶作前景，江中的竹筏作远景，把片片红叶定格在我的相机里，却始终找不到最好的角度。这时姑娘发现了山上有人在拍照，突然大大方方地向我挥挥手，我却脚下一滑，没有抓拍上。事后我用手机给远方的朋友发去了这首小诗：
穿过小巷的“永安门”，豁然开朗，一幅融溶洞、大树、小桥流水，亭阁、院墙于一体的山水园林跃入眼前，犹如小镇的后花园。典型的喀斯特地貌与人工搭建的亭台阁榭完美地结合在一起，相映成趣。形成了岭南地区特有的小桥流水，绿树成荫，宗祠家庙、曲径通幽、天然灵动、人杰地灵的一方宝地。
人们说建筑是文化的载体，古镇的乡村民居建筑，典型地再现了在自然经济状态下，中国农民耕读传世，礼仪廉耻、平安熄祸，天地合一、薪火相传的人文精神和风水旺族的观念。古镇的先祖分别于明、清时期由内地迁入，形成了“土客相杂”的八大姓。其中以人口众多的黄姓与姚姓为古镇的名称。经过上千年的经营，鼎盛于清朝乾隆年间，形成了对外具有防御功能，对内组织严密、便于生产生活，族群活动，文明薪火传承，自然生态良好的，自给自足，自成系统的封闭格局，
目前古镇共有保留完好的民居大约三百多间，宗祠9座，戏台一座，桥梁8座，亭台楼阁10多，具有防御功能的门、哨十二处。其中大户人家的房屋台阶高筑，房屋飞檐翘脊，精雕细刻。各宗祠家庙宽敞气派，庄重华丽。古镇的整体布局均按九宫八卦理念进行摆布和设计的。家训礼乐、明志抒怀、“黄姚八景”、光宗耀祖的诗词楹联匾额四百多处，散见于古镇各处。其中光绪皇帝亲赐的满汉文对照的圣旨牌匾和“司马第”、“郎光第”以及“直道可风”、“模范长留”、“且坐契茶”等名匾已成小镇的荣耀。
但如今的古镇已经衰落了，年轻人已经不多了，早也无当年的生气。古镇除了守住这份祖先留下的遗产搞旅游外，其乡镇的行政地位，已经被5公里之外兴起的拱桥更大的市场与街道所替代。随着镇ZF的搬迁，从此“黄姚镇”这块金字招牌已挂到了5公里之外的拱桥。“金兰居”的老板无不无奈地摇摇头，对我说，这不符合历史。
不管符不符合历史，在我逗留于古镇的期间，无论我穿行在古镇的石板路上、还是流连于古镇的小桥流水，或是注目于宗祠家庙的族谱前，我都感慨万千。乡村不仅是中华民族的摇篮，也是中华文明薪火相传的血脉和根基，无论我们走得有多远，我们始终都要回到中华农耕文明的这块沃土。站在历史的角度，今天的古镇就是昨天的现在，现在兴起的“新农村的建设”，正是这种血脉传承与历史的推进，但愿黄姚镇ZF的搬迁，更能使古镇在更大范的薪火相传，继往开来。
(八)阳朔——洗尽浮华更清纯
