远在新石器时代早期开封一带就有人类活动。夏朝（公元前21世纪至前16世纪），夏第七世帝杼迁都于老丘（今开封市东约22公里），至第十二世胤，历经六世约157年。（以上根据考古发掘推测，不是信史）
春秋时期，公元前743年至前701年，郑庄公姬掘突在开封城南朱仙镇古城村筑修筑储粮仓城，取“启拓封疆”之意，定名“启封”城。战国时期，公元前364年，魏惠王为了远离秦国的军事威胁，和经营当时土地比较肥沃的开封地区，促进魏国发展，从山西安邑（今天的运城市夏县）迁都今开封市所在地，时称大梁。这是开封有明确历史记载的第一次建都。魏惠王迁都大梁之后，他引黄河水入圃田泽（今郑州圃田 ）开凿鸿沟、引圃田水入淮河。水利既兴，农业、商业得到极大发展，日趋繁荣。他还修长城、联诸侯，国力日盛，乃得称霸于诸国，使大梁城与秦国的咸阳、楚国的郢都并列，成为当时国内最发达的名都大邑。魏国在大梁建都，历六世136年，魏国都城大梁的人口曾经达到了30万左右。。在这136年里，曾发生了孟子游梁、窃符救赵，以及孙膑、庞涓 等诸多故事战国时期楚人甘德(今属湖北)、魏人石申(今属河南开封)各写出一部天文学著作。后人把这两部著作合起来,称为《甘石星经》，它是世界上最早的一部天文学著作。战国时期的魏国人发明了世界上最早的指南针“司南”。公元前225年，秦始皇派大将王贲率军攻打魏国，长期围困大梁不下，于是“水淹大梁”灭亡魏国。
大梁城经过这次劫难后成为废墟。秦灭魏后，置砀郡，立浚仪（大梁）、启封两县。西汉景帝元年（前156年），因避汉景帝刘启之讳，改启封县为开封县。后来汉朝设立陈留郡，以开封为治所。南北朝东魏在开封设置梁州。北周灭北齐后改梁州为汴州。隋朝隋文帝时期，开封在中国率先突破了古代城市商业区限制在固定区域的坊市结构，汴河沿岸出现了很多临河沿街开设的商铺。但这一行为令隋文帝震怒，他出动军队，强行将这些商铺拆除或封门。隋炀帝时期开凿的两千多公里的大运河是沟通南北的大动脉。大运河的中段就是联通黄河与淮河的汴河。位于汴河要冲的开封，又是东都洛阳的重要门户，占尽天时地利的开封迅速发展。进入唐代之后，开封也是水陆便捷的大都会，唐高祖武德四年（公元621年））设汴州总管，公元712年，开封县治移置汴州城内与浚仪县同廓。唐玄宗天宝元年（742年），汴州一度改为陈留郡。唐德宗建中二年（781年），李唐的宗亲李勉到汴州任节度使，他增筑周围达22里的汴州城。后来李希烈叛乱时，靠汴州城阻叛军数月。永平节度使李勉扩建汴州城，规模宏大，坚固宽广，是今日开封城的雏形。公元883年朱温到开封就任宣武军节度使，随后他以开封为根据地东征西讨，消灭了北方大部分割据藩镇，并于903年夺取了唐朝实际上的最高权力，907年建立后梁，以开封为国都。
公元907年，后梁建都开封，升汴州为开封府，号称东都。后晋、后汉、后周相继建都开封。公元938年称开封为东京。五代时期改朝换代的战火都曾经燃烧到开封，开封在这一时期先后经历了5次战争和政变。（不包括陈桥兵变）。后周时期，周太祖郭威和周世宗柴荣大力改革，在对十国中南唐、后蜀、北汉和契丹的战争中取得连续胜利，打下了宋朝统一中原的基础。后周显德二年(955)，周世宗柴荣修建东京外城，周长48里213步，公元960年，后周禁军大将赵匡胤发动陈桥兵变，推翻后周，建立北宋，定都开封。
太祖赵匡胤时代，开封有民户口约40万，加上禁军、皇族官僚以及为皇族服务的宫女太监，总人口应该在60万左右。（40万是史料记载，60万是我根据北宋接近20万的禁军人数推测）北宋开封城城内面积27.37平方公里，市区还逐渐扩展到城外的区域。最迟在宋太宗统治时期，开封又一次在全国城市中首先打破坊市格局，沿街开设店铺。宋朝开封城的手工业和商业涵盖了几百个行业，出现了世界上最早的夜市和最早的专门地“瓦子”北宋末年开封人口达150万，不仅是国内经济、政治、文化中心，而且是“万国咸通”的国际大都市。今天我们通过宋朝人张择端的清明上河图和孟元老的《东京梦华录》仍然能够较为详细的知道北宋末年开封城的街道、皇宫、衙门、粮仓、军营、城墙、著名商铺、作坊、所等的位置和基本格局。宋代发生在开封的对中国影响巨大的事件有，宋太祖杯酒释兵权和宋朝初年的消灭割据政权的决策、宋太宗提高科举录取人数，组织编撰《太平广记》、1027年医官王惟一设计、铸造两具针灸铜人，方便了针灸的医疗和教学、1057年包拯担任开封府尹（包拯家乡安徽合肥）、宋仁宗年间的范仲淹主持的庆历新政、宋神宗年间的王安石变法、宋徽宗年间，苏颂在开封发明世界上最早的钟表，水钟。
宋徽宗即位后穷奢极欲，昏庸无道，大宋朝政腐败，武备废弛，全国多地爆发大规模起义，大宋朝出现了严重的危机。公元1125年金兵第一次南下攻打开封，徽宗匆忙让位于儿子钦宗。在李纲、种师道、宗泽等人的主持下，全国调集的义军和禁军一起击退了金兵。然而击败金兵后的宋朝皇帝因为害怕民变遣散了义军，主持抗金的能臣或病死或被贬。1126年金兵第二次南下围攻开封，起初的攻城战中，因为开封城池坚固，兵员和战争物资较多，金兵受挫，然而宋朝皇帝轻信无赖骗子郭京的话，让其主持防御，导致东京外城死守。公元1126年金攻陷开封外城后又采取让皇帝亲自到军营割地议和的骗局让没有社会经验的宋朝皇帝放弃了内城的抵抗，占领开封，北宋灭亡。
金朝改开封为汴京。金朝初年开封曾经做过伪楚和伪齐两个金朝控制的傀儡政权的国都。南宋初年宋军曾两次收复开封，然而因为宋高宗赵构执行不抵抗政策，开封最后又被金朝占领。1160年完颜亮为了南侵战争，迁都开封，这里曾短暂成为金朝国都。不久之后完颜亮被杀，首都又迁回北京。公元1214年金朝为了躲避蒙古大军的威胁第二次从北京迁都开封。金朝首都开封的人口又一次达到了100万。1233年蒙元攻占开封。元至元二十八年（1291年）设河南江北行中书省于开封。明洪武十一年（1378年）朱元璋封第五子朱橚为周王驻藩开封。明代，开封经济繁荣，号称“八省通衢”、“势若两京”。明代开封城城墙内面积14、7平方公里，仅次于南北两京，明朝初年开封的城市人口也仅次于南北两京。公元1642年，李自成攻打开封，明军和李自成为了取得胜利两次扒开黄河，开封城遭破坏，城中37万人，仅剩3万余人。李自成占领开封，1645年清朝占领开封。清代开封作为河南省会已经远不如明代繁荣，顺治时代甚至有大臣主张迁移河南省会到许昌。清末开封辟为商埠，民族资本工业兴起，先后创办了机械、兵器、面粉、火柴、烟草等工厂。1911年开封有城市人口15.9万。民国期间，开封为河南省会。1948年解放军两次攻克开封。1948年6月22日开封解放。1949年初，开封有城市人口28万。1954年河南省会迁移到郑州。
千百年来，开封城多次被黄河大水带来的泥沙掩埋，形成了世界上罕见的城摞城奇观。2200多年来，开封市区的地平面被黄河泥沙向上抬升了12-14米。在今天开封市区的地下掩埋着魏国大梁城、唐汴州城、北宋东京城、金汴京城、明开封城和清开封城六座城市遗址。
开封的特产有北宋官窑仿古瓷器、汴绣、朱仙镇年画、杞县酱菜、汴梁西瓜、花生糕、包公豆等，名菜名小吃有清汤东坡肉、桶子鸡、鲤鱼焙面、五香羊蹄、五香兔肉、豆腐锅贴、灌汤包子等。在中国地位较高的特色文艺演出有旱船、高跷、斗鸡等。出生于开封的名人除了北宋从真宗开始的几个皇帝和南宋高宗赵构以外有天文学家石申、战国四公子之一的信陵君魏无忌、战国名士侯嬴、朱亥，军事家，写有兵书《尉缭子》的尉缭、东汉强项令董宣、文学家书法家蔡邕、女诗人蔡琰（蔡文姬）父女、竹林七贤中的阮籍、文学奇才江淹（江郎才尽就是说的他）北周和隋朝重臣郑译、《贞观政要》的作者吴兢、唐朝大诗人崔颢（《黄鹤楼》的作者）宋朝大将石守信、北宋贤相薛居正、向敏中，北宋大学者宋祁宋庠兄弟、著名歌姬李师师、明朝忠臣史可法、清朝廉吏能臣张伯行等。
我是2015年2月15日开始河南八日游，2月16日早上坐D294次动车从郑州到开封的，火车不到一小时就到，沿途发现开封的乡村都是红砖平房，很落后。然后到达开封站，开封火车站很小，只有一层，很破旧，但是很干净，不像我在安徽淮河流域看到的车站那么脏，说明当地人还是比较勤快。人穷不一定就让人看不起，但不可以懒。出火车站，看到很多出租车停在那里拉客，司机师傅用浓重的开封口音拉客，我没有地图，蚂蜂窝攻略手机看不了，就上了出租车，开封出租车比淮南、淮安、亳州这些地方灰头土脸的出租车干净很多。出租车把我送到事先预订的开封解放路上的最佳西方财富酒店。不打表，要价20，开封的出租车就是不大规矩，之前这种事我在以上说到的苏北皖北三个城市都遇到过或者听当地人说过。随后在洛阳也遇到了。我们家去过开封的人都说开封破破烂烂的，一路上看到的情况果然如此，不过这丝毫没有影响我的游兴。开封城的卫生相当不错。司机说来开封最好住在中山路上，中山路是开封最繁华的一条路，从唐朝开始，1300多年来一直是开封的中轴线。
上午10点40到达开封最佳西方财富酒店，这是全世界连锁品牌，办理入住手续。豪华大床房，358一晚。这酒店的特色是它是开封唯一一家带温泉泡池的酒店，我从网上看到这里客房金碧辉煌，之前又没有泡过温泉，就预订了酒店（我这次旅游基本上花的都是自己的压岁钱和奖学金）入住以后发现也没携程网上图片那么漂亮。酒店不提供早餐，周边有老黄记包子、肯德基、州桥日夜餐馆，不远的儿童医院公交站有好几路公交停靠。南边有大润发超市。
酒店客房的床没我想象的那样好。
我喜欢风景油画，这两幅还不错
这就是温泉泡池，带淋浴花洒的。我第一次泡温泉，感觉很不错，一次就在这里洗了1个多小时。我都觉得有点腐败。感觉这家酒店就温泉泡池最让我满意。然后我回合肥以后把照片给我在青岛的哥哥看，他说这是科勒卫浴，美国的牌子，说泡池太小了，能坐四个人的那种最好。然后我老爸看到以后说十几年前，他们单位组织到巢湖半汤温泉去泡温泉，那时候的半汤温泉有一种比这个泡池先进得多的冲浪浴缸，很多细小的出水口，可以躺在里面接受按摩的。不过我对能泡到温泉还是很高兴的，人生又多了一样经历。
这个酒店的桌上摆着塑料纸微缩版的《清明上河图》门边书架上上放着《朱镕基讲话实录》架子上放着花生糕和包公豆等开封特产。
放下行李，把银行卡放在柜子里的隐蔽地方，轻装出去开始开封之旅。需要注意的是酒店的自来水很苦涩，虽然我没开用温泉水的热水，冷水还是一样苦涩，然后我到这里有点水土不服，有点拉肚子，不过还好，我没吃事先准备的藿香正气丸，但是次数是一天两次，还正常。还有河南的气候都比较干，我在开封洛阳的酒店，第一天晚上洗了内衣，放在柜子里，打开柜门，没见阳光，第二天晚上逛完回来，衣服就完全干了。
出门后一开始到了马路对面的书报亭买地图，但是拿给我的是公交路线不明确而且有折过破口的图，没要，继续向南走在路口处的书报亭买了一份开封地图，卖地图的阿姨耐心得告诉了我到大相国寺怎么走。从酒店步行十多分钟就到大相国寺了。
大相国寺门票45，学生半价23元，我进去以后花50元找了个女导游。去的时间是腊月28，人不多。
大相国寺
