西双版纳野象谷地处西双版纳国家自然保护区勐养子保护区、“联合国教科文组织人与生物圈保护区”之内，距景洪市市22公里，是中国首家以动物保护和环境保护为主题的国家公园。据考古发现证明，亚洲象曾广泛地分布在长江流域、两广及贵州地区，甚至北至黄河流域。随着气候和地理环境的恶劣，亚洲象被迫一路南迁。西双版纳是亚洲象在中国的栖息地。位于勐养自然保护区东、西两片区结合部的野象谷，是生活在两片区的野生亚洲象交流汇聚的中心通道。
野象谷景区内主要为低山浅丘宽谷地貌，海拔747米至1091米。景区内的白花山河和南养散索河蜿蜒曲折，清澈见底，两岸森林茂密，景色迷人。野象谷内自然资源丰富，汇集了热带雨林、南亚热带常绿阔叶林及众多珍稀动植物种群等，是集生态旅游、科普科考教学、休闲度假为一体的综合性生态旅游景区。获评中国首批“国家生态旅游示范区”、“中国最值得外国人去的50个地方”金奖等多项荣誉称号。
西双版纳野象谷到这里活动的野象比较频繁，成为西双版纳少数可以观赏到野象的地方。1990年开始，以此地为中心修建了以观赏野象和游赏热带雨林为主要内容的森林公园。1996年对外开放，后又建有观象架走廊、树上旅馆、高空索道、步行游道等设施以及人工蝴蝶养殖园、网笼百鸟园等，是西双版纳旅游景点的佼佼者。野象谷有我国第一所驯象学校，游人可观看大象表演节目。另外，这里野象大约有50群，300-350只左右。平均4.4天有一群野象出没、漫步、洗澡、嬉戏。
