在黄河以西、祁连山北侧的甘肃省西北部地区，有一个呈“西北-—东南”走向的狭长地带，它因位于黄河以西，又是交通廊道，故名“河西走廊”。
河西走廊自古以来便是沟通中国中原地区与西域的交通要道，多个民族在此不断交锋、融合，留下了大量文化遗产。
这些文化遗产中，便包括位于张掖市肃南裕固族自治县马蹄藏族乡的马蹄寺石窟群。
马蹄寺石窟群开凿于十六国北凉时期，距今已1600余年。
马蹄寺石窟群，包括千佛洞、马蹄寺南寺（胜果寺)、北寺（普光寺)、上中下观音洞和金塔寺七个小石窟群。
每个小石窟群，多的有三十余窟，少的有两窟，总共有七十多窟。
关于马蹄寺名字的由来，民间传说是天马下凡时一蹄落在了这里的一块岩石上，踩下了一只蹄印，寺院由此而得名。这块蹄印位于北寺（普光寺）马蹄殿内。
“普光寺”这一名字则是始于明代。
因为比较饿，所以晚餐我就近选择了酒店对面的一家焖卷子。没想到味道还不错。
在张掖，乃至西北地区，碳水类食物占据了美食的一大部分。
晚餐时，我们就接下来的行程展开了讨论。本来是不用讨论的，主要是接下来天气不太乐观。
我的想法是，如果天气不佳，那就不看自然风光，而是选人文类景观。
整个景区除了石窟外，自然风光也很不错。即使是阴天，也展现了它的美，晴天那必然是顶级的风光。
我们也可以看到，部分佛像上被投放了纸币。这是一种很常见的习俗，但显然也是一种不科学的行为。
这里的佛像大多数都是后来重修的，原来的佛像毁于20世纪的一场动乱。
不过，石窟本身是原始的。石窟里的廊道也是古人遗留下来的。
尽管里面的佛像没有很惊艳，但穿梭在石窟之中，体验感拉满。
