野外辨别方向和位置的方法有许多，这里介绍几种常见的方法：
① 利用罗盘或指北针
利用罗盘或指北针，开罗盘或指北针水平放置，使气泡居中，此时磁针静止后，其标有“N ”的黑色一端所指的便是北方。
除了测出正北方向外，罗盘或指北针还可以测出某一目标的具体方位，方法是开罗盘将照准器对准目标，或将刻度盘上的0刻度对准目标，使目标、0刻度和磁中点在同一直线上，罗盘水平静止后，N 端所指的刻度便是测量点至目标的方位 ，如磁针N端指向36°。 则目标在测量位置的北偏东36°。
利用罗盘或指北针辨别方向虽然简单快捷，但需要注意：
1.尽量保持水平；
2.不要离磁性物质太近；
3.勿将磁针的S端误作北方，造180°的方向误差；
4.掌握活动地区的磁偏角进行校正。
②利用太阳与月亮
在晴朗的白昼，根据日出、日落就可以很方便地知道东方和西方，也就可判断方，但只能是大致的估计，较准确的测定有下列几种方法：
1、手表测向 “时数折半对太阳，12指的是北方”，一般在上午9时至下午4时之间可以很快 地辨别出方向，用时间的一半所指的方向对向太阳，12 时刻度就是北方，如下午 14:40的时间，其一半为7:20，把时针对向太阳，那么12指的就是北方， 或者是把表平置，时针指向太阳，时针与12时刻度平分线的反向延伸方向就是北方；或者置手表，将一根小棍垂直立在手表中央转动手表，使小棍的影子与时针重合，时与12时刻度之间的平分线即是北方。
必须注意：（1）判定方向时，手表应平置；
（2）在南、北纬20°30′之间地 区的中午前后不宜使用，即以标准时的经线为准，每向东15°加1小时，向西15 °减1小时。
2、日影测向 晴天，在地上竖立一木棍，木棍的影子随太阳位置的变化而移动，这些影在中午最短，其末端的连线是一条直线，该直线的垂直线为南北方向。
在一张50×50cm的绘图纸上绘制一系列同心圆，同心圆的半径以1cm递增，钉在平板上并水平固定好，将一根12-15cm长的细钢针或针状物垂直插在圆心上。当太阳位置变化时，影子的端点总会与同心圆相交，标绘出这些点，然后把同一个圆上的两点直线相连，把这些直线的中点与圆心相连，这条连线就是南北方向线，圆弧顶的方向为北方。
3、太阳与月亮测向：太阳东起西落，观察日出日落一般可以看出一个大致的方向。也可以用以下办法测定：在一平地上竖一根直棍（高1米以上），先在直棍影子的顶端作一个标记（如放一块石头），直棍的影子会随着太阳的移动而移动，10－60分钟后，在棍子影子的顶端又作一标记，在两个标记间划一条直线，并在直线的中间垂直的划一条线，这个十字就是一个方向标，将第二个标记点标注上东，而后，顺时针依次标上南、西、北方
③利用夜间星体
当夜晚时，可根据北极星和南十字星来判断方向。
1、北极星
夜晚，在月暗星明的夜空下，我们总会找到形似勺子的北斗星座，在那勺端七倍距离处有一颗明亮的星，那就是北极星，它的正下方就是正北方，顺时针即是东，南，西方。
北极星位于正北天空，其出露高度角相当于当地纬度，据此可以很快找到北极星。通常根据北斗七星（大熊星座）或W星（仙后星座）确定。
北斗星为七颗较亮的星，形状象一把勺子，将勺头两颗β向α连线并延伸约5倍处便是北极星。
当看不到北斗星时，可根据W星，即仙后星座寻找北极星。
仙后星座由五颗较亮的星组成，形状象“W”字母， 字母的开口方向约开口宽度的两倍距离处是北极星。
2、南十字星
在北纬23°30′以南地区，夜间有时可见南十字星，由四颗较亮的星组成，形同“十”字，在其右下方，由γ向α两星连线长度的四倍半处（无星）为正南方向。
④利用地物和植物特征
有时野外的一些地物和植物生长特征是良好的方向标志，增加这方面的知识可以帮助你快速地辨别方向。
1、地物特征
房屋：一般门向南开，我国北方尤其如此：
庙宇：通常也是向南开门，尤其庙宇群中的主体建筑；
突出地物：向北一侧基部较潮湿并可能生长低矮的苔藓植物。
2、植物生长特征
一般阴坡，即北侧山坡，低矮的蕨类和藤本植物比阳面更加发育。
单个植物的向阳面枝叶较茂盛，向北的阴地树干则可能生长苔藓。
我国北方的许多树木树干的断面可见清晰的年轮，向南一侧的年轮较为疏稀，向北一侧则年轮较紧密。
竹茎向南颜色较绿；竹茎朝北，颜色较黄。
⑤利用地图方向
地图方向：绝大多数地区的地图其方向都是图纸的上北、下南、左西、右东，认清这点很重要，这是计划活动行程所需要弄清的问题。
⑥利用表影观测法
找一根小木杆立于手表中央，转动手表角度，使小杆与时针重叠，此时时针与几点所形成的夹角的中分点，即为北，另一端则为南部。另外，可在沿路做记号，便于原路返回，可随身携带红布条，捆在树上醒目或用石头叠记号。
⑦利用手表辨别方向
地球24小时自转360度，一小时转15度，而手表的时针总比太阳转得快一倍，依此原理，可用手表和太阳概略测定方位。早晨6时太阳在东方，影子指向西方，这时，将手表上的时针指向太阳，表盘上的“12”字便指向西方，如果表盘转动90度，即将6时折半，使表盘上的“3”字对向太阳，“12”字便指向北方；中午12时，太阳位于南方，将12折半，使表盘上的“6”字对向太阳，则“12”字仍指北方。
依此方法测定方向，要考虑地方时差。应将北京时间换算成地方时间。以东经120度线为准，经度每向东15度，将北京时间加一小时，每向西15度，则将北京时间减一小时，即为地方时。如乌鲁木齐的地理坐标是东经87度40分，则（120°－87°）÷15°＝2小时9分钟，将北京时间减去2小时9分钟，就是乌鲁木齐的当地时间。
以上两种方法，夏天在我国台湾的嘉义、广东汕头东北的南澳岛、广西的梧州市、云南的个旧市的北回归线（北纬23度27分）以南地区不能使用。
顺便提一下，我们知道地球在自转中，地球和太阳相对位置移动15°这个原理，可以用手表和太阳概略测定方向。反之，我们用指北针和太阳也可以测定概略的时间。方法是，用指北针指北定向，太阳的方位的读数被15除即可。我国以北京时间为准，北京在东经120°线上，其他地区则应根据经度差异，加以修正，即得正确太阳时间。
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1、使用有指针的手表〈适用于北半球〉
中北法：将火柴竖在表盘中间，转动表盘，使火柴的射影和短针成一直线，则短针与表盘的十二时之间，形成一个小角，小角的平分线所延长的方向，就是北方。
外南法：将火柴竖在时针尖端的表盘上，转动表盘，使火柴的射影和短针成为一直线，则短针与表盘的十二时之间，成为一个小角，小角的平分线所延长的方向，就是南方。
2、年轮：年轮较密的一端为北方，反之为南方。它也是与阳光有密切关系，有阳光的一边长得较快，所以南面的年轮长得疏而松，北面则密而坚。
3、竹子：竹身颜色较为青绿的一面，是朝向南方，较为青黄的一面，是朝向北方，在无风的状况下，竹子的尖端通常是倒向南方的。
4、青苔：当我们翻动石头时，有青苔的一边为北方，反之为南方。因为北少阳光照射。但此法准确率极低。
5、山崖峭壁：山崖峭壁较为光秃之一边为北方，反之为南方，因为没有阳光照射，所以植物不易生长。但此法准确率极低。
6、立竿见影：在晴朗的白天，用一根直扦，使其与地面垂直，插在地上，在太阳的照射下形成一个阴影。把一块石子放在影子的顶点处，约15分钟后，直杆影子的顶点移动到另一处时，再放一块石子，然后将两个石子连成一条直线，向太阳的一面是南方，相反的方向是北方，直扦越高、越细、越垂直于地面，影子移动的距离越长，测出的方向就越准。
7、南十字星：在北纬23°30′以南地区，夜间有时可见南十字星，由四颗较亮的星组成，形同“十”字，在其右下方，由γ向α两星联机长度的四倍半处（无星）为正南方向。
8、从月亮的圆缺、观察的时间及月亮的位置三者之间的关系，可以推知阴历的大概的日期，并可用来判别大概的方向。
9、地物特征：
房屋：一般门向南开，我国北方尤其如此：
庙宇：通常也是向南开门，尤其庙宇群中的主体建筑；
突出地物：向北一侧基部较潮湿并可能生长低矮的苔藓植物。
