12世纪中叶，真腊国王
苏耶跋摩二世定都
吴哥。苏耶跋摩二世信奉
毗湿奴，为国王加冕的婆罗门主祭司：
地婆诃罗（Divakara）为国王设计了这座国庙，供奉毗湿奴，名之为“毗湿奴神殿”。宋代
赵汝适著诸蕃志记载，当时的国都名字“禄厄”。禄厄（Lokor）来自梵文nagara，即都城。16世纪，此寺被称为“Angkor Wat”；“Angkor”，来自nagara，Wat是
高棉语中的“寺庙”，“ngkor Wat”即“寺庙都城”。元成宗铁
穆尔在元贞二年（1296年），派遣周达观出使真腊。使团取海路从
温州开洋，经七洲洋（
西沙群岛海面）、占城、真蒲、查南、半路村、佛村（菩提萨州），横渡淡洋（今
洞里萨湖）至吴哥国登岸。周达观和他的使团驻吴哥一年。回国后周达观写了关于真腊风土民情的报告《
真腊风土记》。《真腊风土记》称吴哥窟为“鲁班墓”，又说国王死后，有塔埋葬，可见吴哥寺乃皇陵。
