菱角有两种，一种是家菱角，人工栽培的，只有两个角，煮熟很容易掰开，它是粉的，含淀粉高；一种是野生菱角，多角，易扎人。菱角有青色、红色和紫色，皮脆肉美，算是佳果，亦可做为粮食之用。一般都以蒸煮后食之，或晒干后剁成细粒，熬粥食之亦可。
野生菱角烧肉，实在是比板栗还好。将五花肉切成小丁，放菱角米红焖，将味道焖进菱角米，这菱角米的尖仍是脆嫩的，而其内中则是粉的，且有一种清甜的气息在内，外有肉汁，吃起来是湖水的清香。
菱角米也是可以炖汤的，若炖排骨汤，此汤清甜，而且喝起来不腻人，水生的植物，都有这样一种特性，它们都是非油脂性的，即便是拿来油炸，油也渗透不进。而像花生米这类陆生果实就完全不同，花生米用油炸，竟会越炸油越多，也不像吸油的果实，炸之油竟完全汲取。菱角米用多少油炸它还是多少油，它既不出油也不汲油，但很光亮，用五花肉红焖的菱角米会油光放亮，甚是好看。
晒干的菱角米就完全是粉的了，得用热水将它泡发，但晒干的菱角米就没有了水的清甜气息，放得久了，还会有些岁月的陈腐之气，所以并非什么东西都可以搁的。另外，菱角的藤也可以做菜，记得小时吃过，那时大人说这种菜刮油，会把肠子里的油都刮去，故不许多吃，如今想来，却是上好的减肥食品呢。
古人认为多吃菱角可以补五脏，除百病，且可轻身，所谓轻身，就是有减肥健美作用，因为菱角不含使人发胖的脂肪。《本草纲目》中说：菱角能补脾胃，强股膝，健力益气，菱粉粥有益胃肠，可解内热，老年人常食有益。近代药理实验报导，菱角具有一定的抗癌作用。可用之防治食道癌、胃癌、子宫癌等。
