华顶讲寺位于浙江省天台山风景区的华顶峰，距天台县城25公里，海拔1098米，李白形容其巍峨，有“天台四万八千丈”之句。华顶讲寺是佛教的圣地，曾为我国佛教的发展做出了贡献。同时，华顶寺还为中外佛教文化的交流做出了卓著贡献。
每当晴日，立于华顶望海石上。四顾“峰峦重叠，山有八重”。可以东眺溟渤，北望钱塘，西望括苍，南瞻雁荡。八重峰峦，如朵朵莲花，尽来眼底。徐霞客曾在《游天台山记》中说：“至太白（堂），循路登绝顶，荒草靡靡，山高风冽。草上结霜高寸许；而四山回映，，琪花玉树，玲珑弥望。岭南山花盛开。顶上反不吐色，盖高寒所勒乎。”华顶上常有云雾升起，并化现各种物相，或滚滚而来，或缥缈而去，这就是令者称奇的“华顶归云”。李白曾在《天台晓望》诗中写下“天如邻四明，华顶高白越。云垂大鹏翻，波动飞鰲没”的名句。顶巅有拜经台，传说为天台宗创始人智者大师遥拜《楞岩经》之地，由是著名，惜已毁于“文革”。
智者大师还在此降伏妖魔，建成寺宇。后人建有“降魔石塔”七级。在拜经台附近有“太白读书屋”，相传是诗人李白读书的地方，后人想象太白游踪，立堂纪念，久圮。1984年，就兴慈塔院旧址重建，称“太白堂”。华顶两侧密林深山间曾有七十二茅蓬，其中以药师庵、妙峰庵等为最大，向为僧众和香客歇息之所。现在许多茅篷已不存在，但还有多所茅篷已修缮一新，保持着古时风貌。
华顶讲寺坐落在华顶峰之下。五代后晋天福元年（936年），由德韶大师所创建，初名“圆觉道场”，又名“兴善寺”。德韶，浙江龙泉人，俗姓陈，自幼出家学佛，受戒后遍参高僧大德，深受启发，后得到法眼宗始祖文益禅师的器重和印可，并继承了法眼宗的法统，成为一代宗师。不久，德韶大师进入天台山修禅弘法，常住华顶。这时，吴越国王子钱弘俶正在台州任刺史，因钦慕德韶大师威德，也常来亲近，并在政治上受到很多的启发和教益。德韶曾以钱弘俶“以后继国王，应使佛法兴盛”相托。后来钱弘俶果真做了国王，为信佛教，赐德韶“国师”号。天台山佛教、天台宗也由此而复兴。
北宋治平三年（1065年），兴善寺改名“华顶寺”。明洪武四年（1371年）宗济禅师主持扩建，隆庆年间真空真性法师也曾募缘重修，1928年由兴慈大师重建，现大部分建筑都是这一时期建造的，改革开放以后，当地政府和信众积极筹划重建整寺院，现已建成山门及大雄宝殿等主要建筑；另有山门石狮和“兴慈大师之塔”等重要文物；其它建筑仍在修造之中。
自唐朝以来，高丽三国和日本佛教徒都慕名来朝拜天台山，登上华顶峰，留下了许多历史佳话，早在陈末隋初，高丽沙门波若来江南参学，后入天台山，在华顶晓夜行道，影不出山，计十六年，五代时。高丽僧谛观、义通在天台山弘法，曾为天台宗的发展做出了贡献。日本国自最澄入天台山学习天台教观以后，代代有僧人到天台山。特别值得一提的是，华顶山区是著名“云雾茶”产地，高山上分布着大片“云锦杜鹃”，在国内均属罕见。日本临济宗始祖荣西曾多次上天台，回国时还带去天台山茶种，在日本提倡种茶、钦茶。因此，华顶讲寺也成了日本茶道的发源地，中日两国人民由佛缘而结茶缘，讲寺亦成为日本国茶道爱好者的朝拜之地，近十年来，中韩日三国茶佛教在天台山的交流纪念堂和纪念碑，经常举行纪念法会。1997年中韩日三国天台宗为纪念天台宗智者大师圆寂一千四百举行纪念法会，盛况空前，为中韩日三国人民的友谊树立了丰碑。日本天台宗还为修复华顶讲寺捐助了巨款。
华顶讲寺内有两眼山泉。一曰“智者泉”，在寺内的智者大师殿前。另一曰“般若泉”，是智者大师修行时，饮用的泉水，是海内天台宗的圣泉。此泉藏于寺内某处，一般秘不示人。两泉涓涓细流，清澈无比，饮之甘甜可口，终年不绝。
