在名城镇远东南金堡乡的崇山峻岭中，有一个苗族村寨，寨中的木屋鳞次栉比地从河边沿着山势逐级抬升至山腰。
寨子被许多参天大树掩映着，隔远望去，若不是炊烟的升腾，或者隐约传出的鸡鸣狗吠声，是很难发现人家的。
爱河苗寨看上去与其他苗寨并没有多大区别，但是，在民族节庆中，它却是唯一将“六月六”命名为“吃新节”的苗寨。也许，这就是爱河与众不同的地方吧。
农历六月六，相传古人认为是“晒龙袍”的日子。于是民间纷纷将棉絮、棉衣等厚重衣物拿出来晾晒。另外，还有“打湿龙袍，干旱40天”的说法。意思是六月六这天不能下雨，若是下雨了，就会引起大旱。据说一般情况下，六月六这天很难下雨，即使下雨，爱河人也有办法不让龙王爷发愁。
六月六这天，爱河山寨的人们很早就起床，忙着杀猪宰羊，修鸡抹鸭，准备丰盛的节日食物。天亮后，寨中德高望重的老人们穿上蓝衫大褂，领着一帮子人带上香、纸、烛、及祭品，到大田边上举行系列祭祀活动，祈求老天爷风调雨顺，保佑人丁安康，六畜兴旺、庄稼丰收等。祭祀活动由巫师主持，三牲刀头、果品香案一应俱全。祭祀完毕后，老人们下田采摘一些含苞待放的禾穗，燃放鞭炮后回到寨中。
苗婆、苗妇们早已把酒菜等食物摆放在堂屋中的长桌上，人们围着长桌坐下，看着那些蒸、炖、煮、炒等美味佳肴，忍不住一个个咽着口水。那些白斩的鸡、鸭、鹅被一堆堆地放在长条桌上，冒着香喷喷的热气，每堆旁边摆有一大碗火灰烧到的糊辣椒供蘸水用。当然，最为开胃的要数苗家的酸汤酸菜了。主家的老人首先分发给客人一枝或数枝禾穗，剥开含苞待放的谷穗尝上一口，然后才端起酒碗邀请众人喝酒吃菜。那谷穗甜甜的，有一股沁人心脾的清香味。谷穗虽然还处于孕育期，却能清晰地看到颗粒状。原来，这就是所谓“吃新节”的实质了。
酒过三巡，苗家妇女们唱起悦耳的酒歌，手中端着盛满酒的牛角，向客人们敬酒。在盛情之下，几乎每个客人都喝了满满一牛角酒，让主人家高兴得不得了，不停地劝着菜，喊喝酒，那气氛既热烈，也令人生畏。不胜酒力的的人，只好离开座位躲向一边，生怕再被劝酒。
饭局尚未结束，苗家小伙们早已在踩鼓堂中敲起木鼓、吹起芦笙，苗族姑娘们一个个身着盛装陆续走向踩鼓堂。在这样的情况下，酒席上的人们借此得到了解脱。那鼓声、芦笙声、银饰声很有节奏地响着，具有很大的诱惑力，惹得观众情不自禁地纷纷步入堂中与苗族同胞分享节日的快乐。除此而外，寨旁的山道上有惊险的跑马比赛；林荫中斗鸡、斗鸟也十分激烈；大枫香树下则成为苗族中老年男女对歌的天堂，真是令人目不暇接。
爱河的跑马算是最刺激最危险的活动了，那山道弯弯曲曲不说，在没有马鞍的马背上随时都有摔下来的可能。因此，吸引不少观众围观。不过，据说爱河勇敢的苗家小伙们并没有摔下来过。那惊心动魄的场面，实在令人叹服。
在踩鼓堂中，最能吸引人的眼球的是那些苗家姑娘们的银饰和服饰。特别是国外和外地来的游客，手中的相机对着银饰和服饰拍过不停。那银饰是苗族的能工巧匠们精心打制的杰作，服饰则是奶奶和母亲们言传身教，从小由姑娘们一针针绣制出来的。图案精美，人们把这种刺绣称为“苗锦”。
夕阳西下，寨中的炊烟袅袅升起，汇成一层层薄雾缭绕在山间。归途中有人悄悄告诉我们，说是夜间还有篝火晚会、摇马郎等活动，能够想像得到，那一定是既热烈又快乐的场景。
环境优美的爱河苗寨是人们向往的世外桃源。
