探密岭南秦汉古道:南天门 - 广东 - 8264户外手机版
中国神话传说里,南天门是最具吉祥意象的建筑。孙悟空陪唐僧西天取经,每每遇难，一个筋斗云直奔南天门，总能在玉皇大帝的关心下搬到救兵,解除厄难。而离开南天门，无论走向何方，就陷入生命堪虞危机重重的窘迫境地。
在粤、湘、桂三省(区)交界的广东省历史文化名城连州市,至今还矗立着一座千古雄关———南天门。
连州南天门在哪里?
“连州,禹贡荆州之域,春秋战国属楚,秦为长沙之南境”(《广东通志·卷九·郡县沿革》)。从连南城区向北驱车60多公里,到大路边镇山塘区顺头岭村(原山塘镇政府所在地),就可以找到南天门了。
据史学界考证,连州南天门所在古道始于秦代以前。当时,秦代将领赵陀南下平定南越后定都番禺称南越王,走的就是这条古道。史载秦时连州属长沙郡管辖,也可印证此说。《广东通志》载...武帝建元六年秋,遣伏波将军路博德出桂阳、下湟水。”证明南天门所处古道为秦以前开通无疑。至于现存南天门,始建于何时,目前无确凿实物考证,推测为汉代。
南天门建在高高的黎水岭石板古道之上,向北为顺头岭老铺、新铺村,至湖南、湖北直通中原；向南急下黎水岭约3公里,据说直下石级近8000级,海拔落差数百米。在顺头岭新铺村和老铺村之间古道边,至今尚存古代民众纪念民族英雄岳飞所建的岳王古庙。在南天门南下石阶古道边,建有石砌古亭,旁有清泉汩汩流出,冬暖夏凉,四季不断。可以想见,这亭这水,为当时的过往行人歇脚纳凉,小饮,充饥,带来多少方便,多少温情。南天门古道边有两座山好似两少女依偎,当地群众称“姐妹岭”。据说从前每年都有“担油客”跌倒油担(主要是茶油),群众指为“姐妹仙”讨油搽头美发。当然,这只是民间传说。
站在南天门南望大路边、星子,有“一览众山小”之感。虽说由于公路的修通,从大路边上山塘已几十年不走南天门石梯古道了,路边早已杂草丛生,但现今当你再从南天门下数千级石梯路或从黎水岭脚上数千级石梯路至南天门,带给你的还是那种古韵深厚、天梯般的震撼之感。
昂望南天门的思索
天下称“南天门”的古迹不多,而登千级石板古道而至的“南天门”更少,即是珍贵了。连州南天门,位于古代中原通南越的官道上,其古深远；其势雄伟,在3公里石级之上。虽说由于公路的开通,现在南天门古道已经没有交通要道价值了,但青山绿水作证:它是连州挥不掉、抹不去的一笔宝贵的历史文化财富。
南天门是凉亭风格的建筑,风格独特。说其独特,因为一般供古道行人歇脚的凉亭前后门是对开的,唯这南天门南北两个拱门是错开的。南门往星子、连州方向,镶嵌在门楣的石匾,留存着清秀的“南天门”石刻；而北门的右侧有方形石匾,上刻“广荫亭”三字。至今,南天门凉亭,古树,条石,饮马槽,石墩还在,只是少了来来往往的行人。
桂阳岭,下下复高高,人稀鸟兽骇,地远草木豪,寄言千金子,知余歌者劳?”唐代连州刺史刘禹锡这首《度桂岭歌》,道尽了路途的险峻及远谪连州的艰辛。《临武志·编年》载:“元和十年,刘禹锡任连州刺史,道经临武”。《度桂岭歌》提及的桂岭为骑田岭余脉,位于临武县境西北,绵延40余里。1000多年前,刘禹锡自京城南下,缘结荆楚古道,克尽艰辛,经临武、度桂岭,下南天门,到连州古城,留下了《度桂岭歌》。至今,连州市大路边镇顺头岭村前的南天门至龙坪镇顺水桥村,断断续续可见青石板铺设的路,这路如一条纽带,连接着广荫亭、怀清亭、白土脚,远至龙坪镇顺水桥村的交信亭。步行其中,我们仍可于杂草丛遮盖的一块块残缺的青石板,体会到古道狼烟铁铁骑的不息纷争,熙熙攘攘的利来利往,远谪官宦的幽怨叹息……
这张老地图上有虚线标示古道走向：星子-四方城-新街-三家店-五里亭-半边铺-十字铺-白牛桥-大塘铺-
白土脚-顺头岭，从地名上也可体见古道繁华的一斑。
南天门是凉亭风格的建筑,风格独特。说其独特,因为一般供古道行人歇脚的凉亭前后门是对开的,唯这南天门南北两个拱门是错开的。南门往星子、连州方向,镶嵌在门楣的石匾,留存着清秀的“南天门”石刻；而北门的右侧有方形石匾,上刻“广荫亭”三字。至今,南天门凉亭,古树,条石,饮马槽,石墩还在,只是少了来来往往的行人。
连州附近的古道：巾峰路口--大湾新村（廉泉之源石刻）--下黄屋--潭屋--阅耕岩亭--陈屋、朱屋至青石桥仍能见古道踪影，巾峰山段仍较完整。
秦始皇时代,古岭南因五岭阻隔而成为“化外、蛮荒”之地,奉命征伐的秦军一路刀光剑影腥风血雨,开辟了一条“军事要道”,帝王家的铁骑威严尽显,岭南烽烟熄灭之际,兵士披荆斩棘开辟的要道,成为商贸与文化活动的通衢。自拥“南越王”的将领赵佗扼守岭南“三关”,自此,荆楚古道载入了史册,它的故事在硝烟与商贸的变替中丰盈。
东汉章帝时期,大司农郑宏奉命拓宽沟通岭南的秦汉古道,南天门一带的古道,用上了条块麻石铺砌,宽达3米。羊肠小道变通衢,朝廷维护岭南安定因此多了一份保障,中原文化的影响,让蛮荒之地岭南商贸发达、人才辈出。作为中原进入岭南的门户和水陆中转枢纽的连州,得岭南风气之先,文化、商贸的日益发达,盛唐时期,户籍逾3万,人口仅次于当时的广州、韶州并称“岭南三州”。
“肩挑商贩”是荆楚古道流行的热词。小时候,常常听父辈讲述他们担“盐担”的艰辛,瑟瑟寒风炎炎烈日下,肩挑足蹬于青石板铺就的荆楚古道上人们,为的是换一点生活所需。他们肩膀上的箩筐常常变换,北上挑食盐、煤油,南下挑桐油、花生,正是一代代人的含辛茹苦,连州,成为刘禹锡心中的“荒服之善部,而炎裔之凉墟”。商贩的肩膀,让古道第一座建筑南天门聚集了人气,形成了顺头岭古街；让素常歇息的路边村庄的茅寮,演变成瓦屋,壮大成为千余人口的大路边小镇；让星罗棋布的村庄聚拢,成为物阜民丰的商贸集散中心星子街。
