早在唐宋时期，大明湖就以其撼人心弦的美景而闻名四海。“蛇不见，蛙不鸣，久雨不涨，久旱不涸”为大明湖的四大怪。2009年，大明湖荣膺中国世界纪录协会“中国第一泉水湖”称号。
大明湖位于济南市区中心、旧城区北部，与趵突泉、千佛山并称济南三名胜。济南号称“泉城”，有泉水百余处，其中名泉七十二处。明湖即是由众泉汇流而成的天然湖泊。泉水由南岸流入，水满时从宋代修建于北岸的北水门流出，湖底由不透水的火成岩构成，因而湖水“恒雨不涨，久旱不涸”，常年保持较固定的水位。公园面积86公顷，其中湖面46公顷。湖上有历下亭、汇泉堂、湖心岛等大小岛屿六处，公园自然景观优美宜人。湖水波光粼粼，鸢飞鱼跃，游船穿行。大明湖自古遍生荷莲，湖畔垂柳依依，花木扶疏，“四面荷花三面柳，一城山色半城湖”是她风景的最好写照。公园的人文景观十分丰富，历下亭、铁公祠、南丰祠、北极庙等三十余处名胜古迹掩映于绿树繁花之间，展现出悠久的历史文化。
