五台山是文殊菩萨道场，文殊菩萨在诸菩萨中专司智慧，所以通往朝拜五方文殊菩萨的这条山路称为“大智路”。这条路如天梯般陡立奇峭，渐次登临之间，鸟瞰四周景色，浩浩然若凭虚御风。且石阶曲折处又多置平台，还有围墙小亭，边登边歇，领略佛国风光。这条路上，经常可以看到虔诚的佛教徒一步一叩首的情景。
按照佛家的说法，文殊菩萨与普贤菩萨是佛祖释加牟尼的两大胁侍，文殊菩萨专司智慧，五台山即为文殊菩萨的演教之区。
五台山，因其五座主峰峰顶平缓有如垒土之台而得名，这五座台顶上，分别供奉着文殊菩萨的五个法身，又称五方文殊。东台望海峰，海拔2795米，有寺名曰望海，主供聪明文殊，拜之可使人聪明。北台叶斗峰，海拔3058米，为华北最高峰，有华北屋脊之称，有寺名曰灵应，主供无垢文殊，拜之可心地纯净、一尘不染。中台翠岩峰，海拔2894米，台顶遍布龙翻石，有寺名曰演教，主供儒童文殊，他是西方宗教中国本土化的典型产物。西台挂月峰，海拔2773米，有寺名曰法雷，主供狮子文殊，拜之可使人勇敢。南台锦绣峰，海拔2485米，有寺名曰普济，主供智慧文殊，拜之可使人获得无穷智慧。此外，在佛国中心台怀镇，还有一座黛螺顶，则集文殊菩萨的五种法身供于一寺。
朝拜五台山，是许多佛教信徒的梦想，他们称朝拜黛螺顶为小朝台，上五个台顶朝拜五方文殊为大朝台，最虔诚的佛教信徒们往往以
徒步甚至一步一叩的方式来完成大朝台。
