公元628年,唐太宗李世民敕建龙兴讲寺时,民间传说,在一个风和日丽的中午,李世民梦见有位金光闪闪的天神,站在一座陡峭秀美的山峰上,对他修建龙兴讲寺之举大为赞赏,于是李世民便派督建龙兴讲寺的尉迟恭四处打探,寻找梦中仙山。
尉迟恭在距龙兴讲寺四十五公里处找到了李世民梦见的那座陡峭秀美的山峰。他在给皇帝的奏表里说：“此山立于云雾之中,乃撑日天柱,高万仞,翳西南,其势雄绝而幽远,落霞时,金华四溢,若天神缓出云汉之表……”
清代诗人潘胜鹏游金华山后曾留诗盛赞斯山：“杖逐白云路,烟岚一望空；松杉迎野客,楼阁响春风；老雾苍岩断,睛霞夕照通；溪声百里去,人倚半天中。”
清康熙年间,金华山云雾寺曾发生一场罕见火灾,大火整整燃烧了三天三夜才熄灭,将金华山云雾寺化为灰烬。同治元年,日明和尚主持重修。1916年,住持天洪和尚对其复修。1953年,金华山云雾寺再度被山火所焚。
1981年后,沅陵、溆浦、辰溪三县信众恢复上山烧香拜佛热情,金华山云雾寺香火逐渐恢复旺盛。20世纪90年代,山下一李姓老人组织用坪、筲箕湾、坳坪、竹园等地的佛门弟子和广大信士60余人,投工投劳,筹集善款,重建金华山云雾寺,新修完成玉皇阁及斋堂,主殿面积达500平方米,总建筑面积达800平方米,雕塑大小佛像65尊。
2003年至2004年,又修建钟鼓楼,添制棉被180余床,2008年,投资4万余元,在山路危险地段新建约500米长的挡险墙,一年四季寺内常年保持二人轮流值班。成立了金华山云雾寺管理小组,负责佛事管理和游客接待。
