香炉山四面悬崖绝壁，叠垒三层，顶平腰柬。下不上大。二五层的四周岩崖陡峭，只有一条小道可通。山上有清泉岩洞、石门、古庙，通往山顶的道路上碑刻、摩岩比比皆是。
香炉山共分为三层，第一层就是山的基座，呈圆锥状，上窄下宽，山脚延绵数公里。坡度从三四十度到七八十度不等，坡面主要以土层为主，基本没有裸露岩层，树木葱郁；第二层是在第一层的顶部直立而起，第二层又分为两层，每层有二三十米高的垂直悬崖；第三层也就是香炉山的顶部，第三层是在第二层的基础上拔地而起，呈垂直状，垂直高度从五六十米到100多米不等。
“苗人圣山”香炉山，是凯里市重点打造的综合型休闲养生度假旅游项目。项目占地12.4平方公里，总投资约28亿。建设内容包括：南大门、景观步道、景观公路、游客中心、缆车索道、停车场等及其各项基础设施。
香炉山景区建设内容包括服务区、始祖文化区、夜郎文化区、主峰文化区、九黎部落文化区五大板块共68个项目，总投资约50亿元。香炉山南大门和苗王城的建筑材料以从俄罗斯进口的冷杉为主。
香炉山景区规划核心区面积12平方公里，规划定位为苗人圣山。该景区作为2018年全省第十三届旅发大会凯里市重点建设项目，按照5A级景区标准进行规划，拟将其建设成为全市龙头景区，使其成为凯里——山江公园市旅游精品景区的杠杆点，助推全域旅游格局的形成。
香炉山上景点甚多，有“黔阳胜境”碑、“黔阳第一山”碑、七星塔、南城门遗址、顾家祠堂遗址、奶井、撑腰岩、城隍庙遗址、观音洞、摩崖石刻、一线天、炉夫人墓、石城门、山王菩萨遗址、撂崽洞、九十九磴坎、南天门、通天洞、天皇阁遗址、香炉石、棋盘石、滚动石、摇动石、石窟庙等。香炉山正在打造和恢复的景点：南大门、苗王古城、苗王街、游客服务中心、蝴蝶湖、祭祀广场、千米神道、九九大殿、顾成公祠、佛教寺庙、道观、儒学园、金顶、观光索道等。
