南社古村是东莞一条保留完好、规模比较大的古村。2000年第一次来这里的时候，南社还是一条藏在深闺无人识的小村落，那时候的南社古村里面还住着不少的本地村民。清晨来到南社，错落有致的村落炊烟袅袅、轻薄的晨雾中偶然走过两位晨运的老人、初升的阳光穿过村里的大榕树无力地洒落在青石板的街面上、偶然从小巷里串出来一只可爱的小狗在好奇地看着我，这是南社给我的初印象。
好朋友枫的外婆是南社村民，在南社古村住了一辈子，对南社有着深厚的感情。有一次枫陪我和几个朋友来逛南社古村，外婆得知我们来到南社，就带着我们在古村里走街串巷，在那些民居、祠堂、书院、店铺、家庙、古榕、阁楼、村墙、古井、巷道、牌楼前给我们讲关于南社的故事。那是我第一次对南社有了解，知道在南社有一个每二、三年会举行一次的传统节日叫“斋醮节”，是冬至前的“打斋”活动，祈求消灾降福之意。那时候的南社人家里，还保留着很多东莞传统的生活习惯，那时候的南社是我深受的一条东莞古村落。
多年后的今天，南社古村已经统一规划开发，租住里面的外来人已经完全清离了出村，一些已经没有人住、开始破落的老房，由开发方从村民手中租下来，重新维护翻新，让一部分快要倒坍的房子又重新屹立在南社村里。今天走在南社村内，本地居民越来越少，更多的是看热闹的游客，虽然内心不免有点失落，但能让东莞这条有着近千年历史、保存完好的古村再次焕发新生，成为东莞另一张广为人知的名片，这是我更愿意看到的答案。
南社古村，愿你一直安好！南社里的人家，感谢你一直保护着这条美丽的村落！
东莞因其发达的制造业为世界所认识，但在这些认识里往往忽略了东莞也是一个有着5000悠久历史的城市。东莞拥有众多近千年历史的古村落，其中东莞的南社明清古村落就是保存得最完整的一片古村落。
从2000年第一次来南社，这十多年间我来过无数次南社，每次来这里都有新惊喜，给我惊喜的可能是一个好的天气，可能是一次民间的表演，可能是一个村里的节日，也可能是里面住着的人家。上周末再次来到南社，走进那些已经走过无数次的小巷子里，在那些熟悉的感觉里寻找惊喜。
南社里住着几个不同姓氏的家族，现存不同时期的祠堂22间。在中国古代儒家伦理中，有着深刻的家族观念，一个村落里往往只生活着一个姓氏的一个家族或几个家族，每个家庭族都会在村里建立自己的家庙祭祀祖先。“祠堂”这个名称最早出现于汉代，当时祠堂均建于墓所，曰墓祠；南宋朱熹《家礼》立祠堂之制，从此称家庙为祠堂，当时修建祠堂有等级有之分，民间不得立祠。直到明代嘉靖“许民间皆联宗立庙”，后来倒是做过皇帝或封侯过的姓氏才可称“家庙”，其余有只能称为宗祠。
祠堂除了用来供奉和祭祀祖先，也是族长行使族权的地方，凡族人违反族规，就会在这里被被族长教育和处罚，在那个时代，祠堂也可以说是道德的法庭。祠堂也是家族的社交场所；有的家族人丁兴旺会在宗祠附设学堂，让族人子弟在这里上学。因此祠堂的建筑一般都比民宅规模大、质量好，越有权势和财势的家族，祠堂往往越讲究，高大的厅堂、精致的雕饰、上等的用材，这些都成为这个家族光宗耀祖的一种象征。
南社里保存的祠堂都做工精致，每座祠堂的屋脊上都装置了精美的脊饰，其中最容易辩认的就是鳌鱼与麒麟。龙头、鱼身、带有四只脚的就是鳌鱼，相传是鱼鲤鱼误吞了龙珠所变。鳌鱼寓意独占鳌头，所以一般立于屋脊正脊的两瑞。
立在南社古村祠堂上的鳌鱼与麒麟，造型生动，惟妙惟肖。与它们对望，平和宁静，有一份属于家乡的温暖与安全感。
麒麟是吉祥神宠，为龙头、鹿角、狮眼、虎背、熊腰、蛇鳞、马蹄、牛尾，是古代的仁兽，不伤生灵。麒麟镇宅能化煞，消灾解难，驱除邪魔，镇宅避煞，催财升官，还有添丁之用。广东的祠堂有安放麒麟的习惯，在南社的祠堂上装饰着许多麒麟，它们默默庇佑着南社的子孙们平安、兴旺。
游走在东莞的南社古村里，印象最深的一定是池塘两岸的那22间明清祠堂，这些祠堂除了屋脊上装饰的鳌鱼与麒麟吸引我，屋檐上排列整齐有序的瓦当与滴水同样对我有吸引力。
瓦当又称“瓦头”，瓦，即具有圆弧的陶片，用于覆盖屋顶；所谓“当”，据解释：“当，底也，瓦覆檐际者，正当众瓦之底，又节比于檐端，瓦瓦相盾，故有当名”。瓦当是古建筑中覆盖建筑檐头筒瓦前端的遮挡，也就是屋檐最前端的那片瓦为，用以装饰美化和蔽护建筑物檐头的建筑附件。瓦当上一般刻有图案、文字，有云头纹、几何形纹、饕餮纹、文字纹、动物纹等等，是中国特有的文化艺术遗产。
在中国的古建筑的房面上还有一个很重要的建筑附件：滴水，滴水是屋顶仰瓦形成的瓦沟的最下面那一块特制的瓦。目前可知的最早滴水见于唐代的绘画和石刻，宋、辽时期滴水多用重唇板瓦，明清时期渐渐演变发展成为如意形滴水。瓦用于古代中国建筑的屋面，主要功能作用是防水、排水，保护木构的屋架部分。瓦当和滴水的作用是保护檐头，同时也增加了建筑的美观。
我愿意为了南社的瓦当与滴水放慢脚步，慢慢欣赏。
