我们于3月24日下午前往舟山，当晚住在舟山市区的一家民宿，准备翌日一早登普陀岛。原以为不是最旺季也不是周末游人会少些，但当我们到达的时候，才知道第二天，也就是农历二月十九是观音的生日。25日早上看着那奔向渡船的汹涌人潮，我便已然知道，这想法实在是有些天真了。从蜈蚣峙码头到普陀岛，单程船票30元，航程不长，目之所及，舟山的海水并非蔚蓝，而是那种泥沙沉着般的黄色。
进普陀岛的门票是160元，时间无限制，只要粮草充沛一直不出岛，想呆多久都无所谓。我们登岛开始旅程，第一站——普济寺。普济寺与慧济寺、法雨寺并称普陀山的三大寺（当天进寺免费），但论起香火之旺与江湖地位，普济寺又自当是三大寺之首，俨然是普陀山的核心所在。
普济寺的主殿是大圆通殿，供奉的是观音菩萨。“圆通”是观音菩萨的别号。殿面宽七间，进深六间，重檐歇山顶，黄琉璃顶，九踩斗拱，十分雄伟庄严。大殿正中端坐着高达8.8米的观音菩萨像，她通体呈金黄色，脸上透露出的是慈祥、安宁的笑容。在其像两侧，分别站立着善财和龙女；东西两壁则矗立着16尊不同服饰、不同形态的菩萨，称“观音三十二应身”，即观音以不同身份教化世人时的现身说法形象。这种雕塑方法是观音道场的独特之处。
普济寺是普陀山中供奉观音的主刹，据说在这里拜观音菩萨最是灵验。上千年来，不知有多少善男信女曾来此许下愿望？就连那膝下蒲团，仿佛都承载着厚重的历史积淀。但此番我无求而来，一愿也不曾许，只是向菩萨表达了敬意和感谢。但进得普济寺后，那就身不由己了——因为人实在是太多，各殿门前的香炉附近几乎无处下脚，想按照自己的节奏，再把那些“技术要领”弄得周全，可实在不是一件容易事。
进入山门，首先来到的是天王殿。大殿面宽五间，进深四间，重檐歇山顶。殿中供奉的是光首、笑脸、袒胸、盘膝、一手拿一支布袋的弥勒佛。天王殿后是八株茂盛的香樟树。香客们进的香大多是提前请好的，来自五湖四海的各式香火在这里汇聚一堂，那种氤氲的气息倒也震撼，只是过于浓厚多少有些少儿不宜。
在普济寺前有一个建于明朝、面积约为15亩的莲花池，名为“海印池”或“放生池”。池上建有三座桥，中间的一座桥北接普济寺正门，南接御碑亭。御碑亭中有雍正皇帝书写的御碑一方，记载了普陀山的历史。海印池旁还立有元朝时修建的“多宝塔”，高32米，共六层。上面三层塔身，每面都刻有一尊呈跏趺坐式的佛像，十分生动。
