据《如皋县志》记载，三月初十，文天祥从京口（今镇江）带领随从于元军大营脱逃，渡江奔往真州（今仪征）。一路逃往高邮，从那里雇船取道泰州、海安、如皋，选择渡海南归。小船驶入如皋境内，行到袁桥（今城北街道）北虾子湾时，文天祥认为已脱离险境，遂让随从停船上岸买青虾，并赋诗曰:"飘篷一夜落天涯，潮溅青沙日未斜。好事官人无勾当，呼童上岸买青虾。"可是当他的船一过如皋， 就听说如皋已被元军占领了，而且元朝的如皋县令朱省二正率兵沿途追捕他，文天祥写下《过如皋》诗，诗前小引:“如皋隶泰州，有朱省二，受北命为宰，率其民梗其路，予不知而过之，既有闻，为之惊叹。”诗曰:
雄狐假虎之林皋，河水腥风接海涛。
行客不知身世险，一窗春梦送轻舠。
明嘉靖十九年(1540)，如皋知县黎尧勋择地在定惠(慧)寺东建文丞相祠，将文丞相借宿的田家村定名"丞相原"，并镌"丞相原"石碑，立于当年文丞相借宿的地方(即今宋家桥)。后祠废。明嘉靖三十九年(1560)，如皋知县童蒙吉改定惠院为文丞相祠。明万历四十八年(1620)，如皋知县李衷纯又于定惠寺西建二忠祠，祀岳飞、文天祥二人。2003年如皋市人民政府整治内外城河，又在南门外城河内侧、文昌阁西、当年文丞相潜行过如皋入龙游河处，建丞相亭，内镌文丞相过如皋诗。如皋旅游
文天祥坚贞不屈、临危不惧的爱国主义和民族英雄主义精神，深受如皋人崇拜，自明朝以来，当地的文人墨客纷纷吟诗作赋来歌颂这位抗元英雄，而如今的丞相亭也正是如皋人民对文天祥留取丹心照汗青精神的缅怀。
