关于错长城的由来，西沙地的人们祖辈流传了这样一个故事——这段长城建于明代隆庆年间，戚继光任蓟镇总兵时期。当戚继光主持修完古北口、黑龙潭一带的长城，正准备向前推进时，朝廷急调他抵御敌寇。戚继光遂将修长城的任务交给了副将谭成，率军直赴前线。谭成是戚继光的老上级谭纶（时任蓟辽总督）的侄子，依靠叔叔的关系，没几年就从一个普通士兵升到了戚继光的副手。戚继光走后，谭成当了家，他料想戚继光抗敌不会很快回来，自己主持工程可以趁机捞一把。于是就派心腹去朝廷打探开工的消息。不久，心腹捎回了口信，下一步开工在神堂峪，近日就要求动工。不知是亲信传达错了，还是谭成利令智昏听错了，把本该修在怀柔神堂峪的长城修在了密云的石塘峪。字词上的些微之差，相差了几十里，铸成了大错。为了赶在戚继光回来之前建好长城，达到既向上级邀功、又能侵吞银两的目的，谭成日夜监工，加紧督造，士兵民夫苦不堪言。而当谭成正在做美梦的时候，戚继光平敌已回。他赶到神堂峪一看，没有长城的半点影子！一问，才知道谭成把长城错修在了石塘峪。长城修建关乎国家民生，不允许出半点差错！戚继光勃然大怒，飞马赶到石塘峪，一边将谭成看押，一边飞报朝廷。经调查，谭成犯了渎职罪，并伙同手下克扣军士、民夫伙食费用，民愤极大。朝廷决定，对参与犯罪的贪官就地正法，法场就设在石塘峪西面的一条山沟里，至今这条沟还叫“赃官沟”。
①错长城修筑在了多条山沟的叉路口处，这里地形开阔平缓，从北面高山上翻过山梁后不论走哪条山沟都有利于敌人的小股步兵从这里偷袭进来，所以从军事设防的角度来讲，在这里修筑一条长城来设防合情合理；
②几座敌楼和墩台正好形成了一个半园，正好把错长城围在正中心，高山上的敌楼起到前哨和预知敌情的作用，山上山下互相呼应；
③根据历史资料记载，河防口、大水峪、小水峪、牛盆峪、白道峪一线的长城在明代早期（永乐年间）就己有修边建堡的记载，而戚继光仼总兵期间己是明代中期的隆庆、万历年间，前后相差近一百年，不太可能一百年前已经修筑过长城的地方，一百年以后还在这里重复修错；
④修错了长城这样的大事在明史中应该有记载，但明史无修错长城的记载。
