1971年，珠海进行城市建设总体规划，珠海市第一任市委书记吴健民建议：珠海市需要一个大型雕塑做城徽。同年10月1日，吴健民与中国著名雕塑家潘鹤开始商讨该事宜。当时的城市雕塑主要是纪念碑雕塑、园林雕塑、建筑装饰雕塑三大类，但潘鹤却提出在香炉湾的石上竖立一个人物雕像。吴健民与潘鹤都认同香炉湾之美，考虑珠海在建市前是渔业县，决定以"渔女"为雕像主题。一个多月后，吴健民已经在美术学院的雕塑室里见到60厘米高的"渔女"草稿，模样更像仙女，建议减少一点仙女色彩，多点表现渔家姑娘平实的一面。吴健民还想到珠海为产珠之地，故即与几位雕塑家探讨"渔女献珠"之概念。一星期后，"渔女"的模型出现，但当时"渔女"双手捧珠放在胸前。其后，吴健民提议雕塑要面向北京，意为向北京献珠。于是，潘鹤与雕塑家们修改成"渔女"托起明珠。1982年秋季，珠海渔女雕像终于正式落成，成为了中国第一座大型海边雕像。从此，珠海渔女就成为珠海市的标志。伴随着珠海市在国内的知名度，流传越来越广，已经成为了珠海市人民的骄傲。
