凤凰古城，2015.10
而关于桃花源的真实性，则是历来学界争议的焦点，以陈寅恪为代表的学者认为桃花源在北方，并在1936年发表的《桃花源记旁证》中提出其真实原型位于洛西地区（属于黄土高原），应为“桃花塬”，具体可追溯至东晋末年刘裕西征后撰写的《西征记》，文中提到的“皇天塬”等地所在的阌乡（现与灵宝县合并）古称“桃林”、“桃原”，且陶渊明曾任职参军一职，并与刘裕有诗文赠答，可能桃花源便是以皇天塬为原型。
更多的学者则认为桃花源在南方，因《晋书》中所记载的刘子骥游记与《桃花源记》情节十分吻合，且“武陵”即今常德一带，同时常德又满足如下几个自然特征：①群山环绕，山洞相连；②外有大河，内有溪流，足以行船；③物产丰饶，适宜生存。最掷地有声的证据则是在与陶渊明几乎同一时期，南朝齐黄闵所著的《武陵记》中提到：“武陵山中，有避秦人居之，寻水，号桃花源”，这是最早关于桃花源在武陵的记载。据《桃源县志》记载，“桃源”这一县名早在宋太祖乾德元年（963）便已出现，并且是根据《桃花源记》有意为之，后代建造有多组建筑，至今仍保存有多处自唐以来的碑刻与多处明清时期的建筑遗存。
桃源仙境图，摄于常德市博物馆
永贞元年（805），唐顺宗李诵即位，锐意革新，然而因触动了宦官集团的利益，改革失败，刘禹锡、柳宗元等8人先后被贬。柳宗元在永州写下了著名的“永州八记”，后又被贬柳州，最终客死他乡。刘禹锡则被贬为朗州司马，在这里度过了近10年的人生，这也是他诗歌创作的巅峰时期，著名的《秋词》与《陋室铭》便是在这一时期所作。
司马楼，2017.10
至于市区，仅有一国保，除此之外老西门、柳叶湖、太阳山俨然已成为新晋旅游胜地，人来人往，络绎不绝。乾明寺、诗墙公园、善卷故里则是本地人散步的不二之选。
乾明寺
奈何今年日不暇给，且格外炎热，行走在澧阳平原有烈火焚身之感，笔者只浅尝辄止，到访了零星古迹，现整理于下。
第二批全国重点文物保护单位
常德铁经幢，原位于德山乾明寺，1979年迁至滨湖公园，为其镇园之宝，也是我国为数不多的古代大型铁器遗存之一，尤为珍贵。
铁经幢
常德铁经幢为我国现存最大的北宋铁幢：通高约4.5米，重约1.5吨。最下二层圆形基座，分别铸有8尊力士像和10尊释迦摩尼坐像；其上有四节圆柱形幢身，层层缩小，中间以莲瓣、屋檐相隔，均刻有文字，第三层有三窗形孔，刻有心经；刹部叠以仰莲瓣和三层相轮。
铁经幢幢身、塔刹
铁经幢基座雕刻
第六批全国重点文物保护单位
余家牌坊，亦称“余家节孝坊”，湖南现存最精美的石牌坊，为清道光年间皇帝颁布圣旨表彰澧州人余继泰之妻罗氏节孝守节五十载而建，由三位工匠耗时十余年建成，竣工于道光22年（1844），至今已有170余年历史。
余家牌坊
余家牌坊
余家牌坊上部
余家牌坊下部
余家牌坊细节|“节孝坊”坊额及人物群像浮雕
余家牌坊细节|“圣旨”阳刻与蟠龙浮雕
余家牌坊细节|楼顶二层石亭局部
余家牌坊细节|檐下白象、麒麟浮雕和月光门
余家牌坊细节|侧面二龙戏珠浮雕、梁下人物浮雕
余家牌坊细节|梁头悬狮圆雕
余家牌坊细节|侧面龛内人物浮雕
