古格王朝前后世袭16任国王，在其鼎盛时疆域除阿里全境，还囊括了喜马拉雅山南麓的印度、尼泊尔的广大区域，人口有数百万之众。从zz意义上来说，它是吐蕃王族的延续，“阿里”这个词从此登上历史舞台，意思是“属地或领地”；从宗教意义上来讲，它以佛教为立国之本，在其境内广建寺庙，并多次派遣僧人前往印度和克什米尔地区取经及译经，终于使得佛教在藏地再次复兴，开启了藏传佛教的后弘期。这一时期佛教的代表人物是益西沃、仁钦桑布和天竺高僧阿底峡。
历时700余年的古格王朝面临严重的内忧外患，摇摇欲坠。1630年藏历马年，古格国王为了抑制佛教，引入基督教，导致高层集团的分裂，成为压垮骆驼的最后一根稻草。拉达克王僧格南杰派兵攻打古格，古格国王出城投降，自此覆灭。古格王城和众多附属古堡在大肆屠杀和劫掠之后，人去山空，最终消亡于历史尘埃。
关于象雄文明为什么会成为一个谜。个人理解，一个词：覆盖。
古象雄的统治范围，大致以冈仁波齐、玛旁雍错为中心，向四周扩展，包括札达、普兰、藏北羌塘等阿里地区，还包括克什米尔地区、尼泊尔和印度，向东到那曲的丁青，鼎盛时期控制的地域非常广阔；而其王城所在的核心区域，也就是可能留下历史遗迹的区域，则集中在札达、普兰、拉达克、木斯塘和藏北当惹雍措边的文布村等。后来的古格王朝王城及贵族城堡分布区域与象雄几乎重叠，大量的人口在长达700年的时间里，足以把象雄时代的任何遗存抹除干净，无数的人物和事件都已无法复原。
随着佛教zz地位的进一步巩固和增强，在青藏高原上占据了举足轻重的地位，苯教的地位日趋下降，最后逐渐向西藏偏远地区退守萎缩，偏安一隅。苯教寺庙被大量铲毁之时，许多苯教经典、神像等文物都落入了佛教寺庙之手，从山南的桑耶寺到措美县的蚌巴齐古塔，再到拉萨的格鲁派大寺哲蚌寺，均是如此，只是这些文物多被寺庙视为“异教”物而封存，外人难得一睹究竟。
最后，梳理一下象雄文明对后世的影响。
有个古今中外通识的规律，那就是：行政权力只能影响当时当地人们的生产方式，而对人们的思想意识、生活习惯能产生深远影响和巨大惯性作用的，往往是宗教这个最重要的精神信仰。
比如，苯教伴随象雄文明而存在，并被象雄统治者用作统治的工具，是象雄时代最具影响力的宗教，转神山、拜神湖、插风马旗、插五彩经幡、刻石头经文、放置玛尼堆、打卦、算命等现在依然盛行的民风民俗和生活方式，都有苯教最初的影子。
同理，后世残存的苯教为了在藏传佛教统治的夹缝中生存，也不得不在很多细节上向藏传佛教靠拢，寺庙的外观、僧侣的服饰、宗教仪轨和日常生活方式等等细节，在上千年的演变中渐渐趋同，导致现在大多数普通老百姓无法分清藏传佛教和苯教的本质区别。
