衡山，又名南岳、寿岳、南山，主体部分位于湖南省衡阳市南岳区、衡山县和衡阳县东部。据战国时期《甘石星经》记载，因其位于星座二十八宿的轸星之翼，“变应玑衡”，“铨德钧物”，犹如衡器，可称天地，故名衡山。衡山主要山峰有回雁峰、祝融峰、紫盖峰、岳麓山等，最高峰祝融峰海拔1300.2米。
衡山是中国著名的道教、佛教圣地，环山有寺、庙、庵、观200多处。衡山是上古时期君王唐尧、虞舜巡疆狩猎祭祀社稷，夏禹杀马祭天地求治洪方法之地。衡山山神是民间崇拜的火神祝融，他被黄帝委任镇守衡山，教民用火，化育万物，死后葬于衡山赤帝峰，被当地尊称南岳圣帝。道教“三十六洞天，七十二福地”，有四处位于衡山之中，佛祖释迦牟尼两颗真身舍利子藏于衡山南台寺金刚舍利塔中。2007年5月，衡山所在的衡阳市南岳衡山旅游区被评为首批国家5A级旅游景区。
南岳衡山共有七十二峰，分别散布在衡阳、衡山、衡东、长沙、湘潭、双峰等县市，方圆八百里，南以衡阳回雁峰为首，北以长沙岳麓山为足，以南岳境内祝融峰为中心。在南岳行政区内有44峰。
登上“天阶”可直达祝融峰顶祝融殿，祝融殿是为纪念祝融火神的功德而建。隋以前即有建筑，最早为司天霍王庙，后庙迁到山下，（即南岳庙前身），又更名天尺庵，明代为开云祠，至清乾隆年间才改名为祝融殿。整个殿宇分为两进，全部是用花岗岩石建成，殿顶上盖着70厘米长，30厘米宽，重15千克的加锡铁瓦，在这些铁瓦中，还保存有数十块宋朝铸造历经千年光洁而不锈的铁瓦。
衡山在五岳中以秀丽的自然风光独领风骚，尤其是风起云涌，独翱九霄的山巅奇景最是惹人注目，千百年来，无数文人雅士纷至沓来，给后世留下一曲曲动人的篇章。清人魏源就在《衡岳吟》中云：“恒山如行，岱山词条如坐，华山如立，嵩山词条如卧，惟有南岳独如飞。”南岳为何如此独特，答案便在云雾之中。南岳多云雾，随海拔高度上升，雾日也随之增多，山顶年平均雾日达 252 天，最多年 281 天，最少年也有 206 天。常年的云雾使得南岳常年似“腾云驾雾”，尤其在主峰祝融上展现得淋漓尽致。
衡山寿文化源远流长，历来为祈福、求寿之圣地。《甘石星经》词条中记载：衡山对应28宿之轸星，轸星主管苍生寿命，因而衡山故名寿岳。衡山上的万寿宫、寿宁宫、寿涧桥、寿涧溪、百寿亭、延寿亭、延寿村、寿佛殿等遗迹均彰显着衡山独特的“寿”印记。
如今，衡山各处共有寺、庙、庵、观等宗教建筑200多处，除了有“江南第一庙”、“南国故宫”之称的南岳大庙外，还有祝圣寺、南台寺、福严寺、上封寺、清凉寺，合称为南岳六大佛教丛林。
南岳大庙由于是历代帝王代表国家祭祀山川社稷的主庙，建筑规格非常高，还建有红墙角楼，颇似北京故宫风貌，被人称为“南国故宫”。
南岳大庙最为奇特的地方，是佛道共存。走进南岳大庙，西侧是8个佛寺，象征“西方极乐”；东侧是8个道观，象征“紫气东来”。佛寺和道观开门相见，香火相通。因此产生了当地一句有名的谚语：“南岳衡山一大怪，和尚道士住一块。”
据知情人介绍，衡山最初只有道教活动。到南北朝时期，佛教出现在衡山，发展非常迅猛。后来，佛教的香火没有以前那么旺盛了，便从衡山上撤下来，转移到南岳大庙的西侧。到明末清初时期，这里就形成了“和尚道士住一块”的南岳奇景。
衡山书院文化始于唐肃宗时，邺侯李泌赐隐于南岳烟霞峰下读书论道，居处藏书极为丰富，其后李泌之子李繁为随州剌史时，在南岳建南岳书院（现名邺侯书院）以作纪念，时约816—824年，这是我国历史上最早的书院。南岳书院数量众多，在全国居第一位。清代曾国藩在《重修胡文定公书院记》中写道：“天下之书院，楚为盛，楚之书院，衡为盛，以肃岳故也。”据《湖南通志》统计，清光绪年间，在现南岳区范围内，先后共有邺侯、卢潘、集贤等书院17处。
早晨，一碗荷包蛋米线，开始我的衡山之行。
衡山景区
