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帕尔米拉（Palmyra）位于黎凡特地区（Levant）东部，地处叙利亚沙漠（Syrian Desert）腹地一片棕榈环绕的绿洲之中，昔日一条名为“Wadi al-Qubur”的河流自城郊山间注入绿洲，包括Efqa Spring在内的多处泉水曾为这里的农业与畜牧业提供水源，如今早已干涸。公元1世纪，古罗马博物学家老普林尼（Pliny the Elder）曾记载：
“这里地处沙漠，土壤肥沃，泉水众多。”
▲叙利亚沙漠
▲叙利亚沙漠
▲叙利亚沙漠
▲马里出土的泥板铭文（图源wiki）
▲亚述帝国地图，Tadmer即帕尔米拉（图源微软）
▲提格拉·帕拉萨一世，公元前850年，巴比伦博物馆藏（图源the garden history blog）
作为东方世界通往地中海世界的必经之地，帕尔米拉的人们同时使用帕尔米拉阿拉米语（Palmyrene Aramaic，阿拉米语的一种方言）和希腊语——通常在商业和外交场合使用，同时崇拜闪米特（Semitic）、美索不达米亚（Mesopotamia）和阿拉伯前伊斯兰时代的神祇，在衣着上则类似于波斯人，身穿缝制而成的宽大长袍。
▲阿摩利人分布图（图源wiki）
▲The Neirab steles阿拉米语铭文，1891年出土于阿勒颇Al-Nayrab（图源wiki）
▲帕尔米拉阿拉米语铭文，卢浮宫藏（图源wiki）
▲帕尔米拉阿拉米语铭文，卢浮宫藏（图源wiki）
▲帕尔米拉阿拉米语字母表，1754年Jean-Jacques Barthélemy破译（图源wiki）
然而，后世学者囿于单一族群归属的学术范式，仍执意将帕尔米拉人追溯为阿拉米人或阿拉伯人，这种从现代民族国家视角回溯古代身份认同的做法，实则遮蔽了帕尔米拉作为东西方文明的重要交汇之处所具有的开放性与流动性——在更广阔的全球史视野下，帕尔米拉的文明意义恰恰在于它超越了单一族群的叙事框架，成为古代世界多元文明交融的缩影。
▲帕尔米拉的小卖部
▲帕尔米拉的小卖部
早在公元前2世纪，帕尔米拉的商人便凭借商队运营与贸易转运积累了巨额财富，在丝绸之路上建立起多个具有垄断地位的商业殖民地，使帕尔米拉从一座沙漠中的商队驿站逐步崛起为领先的贸易中心。庞大的财富积累推动了城市建设，公元前2世纪末就已建造了陵墓谷（Valley of Tombs）的塔墓以及城内的巴尔夏明神庙（Temple of Baalshamin）、阿拉特神庙（Temple of Al-lat）等诸多宗教建筑。
▲安条克三世，卢浮宫藏（图源wiki）
▲陵墓谷旧影（翻拍自画册）
▲巴尔夏明神庙旧影（翻拍自画册）
▲阿拉特神庙旧影（图源wiki）
