“我们在日本已经是排名第一，但总不见得垄断市场吧，这样会造成价格上的恶性竞争。所以只能向海外发展。”爱蓬中国的董事总经稻叶贤二说。

2012年才进入中国市场。这在很多人看来显然是来晚了。其它的同类品牌早早进入国内市场，现在已经开始在内地进入迅速扩展的状态。中国有句古话叫做先入为主，抢占市场还是很重要的，否则就是输在起跑线上。

事实上也是，从表面上看，爱蓬的在中国的开店似乎并不那么顺利。“其实一开始，我们进入中国市场的时候，曾有过一个计划。”这个计划是在7年之内开出100家门店，现在看来，几乎是个不可能完成的任务。现实中，爱蓬在3年多里仅开了4家店，其中的第一家还在今年年初开关闭了。按照其官网上公布的，这个一号店是打算进行移址，但新店也一直没有动静。

这样的曲折和慢热有点像是同为日本企业的优衣库。当年寻求海外市场发展，优衣库首选伦敦，立下3年50家门店的誓言。但结果败走麦城。后来，优衣库母公司迅销集团的CEO柳井正说，盲目扩张是失败的原因之一，所以在2001年进入中国市场后的数年内，优衣库一直在以“缓慢”的速度开店，到了2005年，这个品牌在中国也不过开了9家店。

相比优衣库，爱蓬亦是在本土自己的行业里极具口碑和高市场占有率的公司。“你可以比较一下店里的PB和NB产品，我们绝对是高性价比的。”稻叶不断强调。

但这家公司晚来中国十年，现在中国的商业零售气氛与当年早已不同。

对于其对手迪卡侬在中国以每年50家的速度开店，稻叶似乎并不担心。对这个日本人来说，在中国开店甚至不是一个大问题。“你知道吗，在中国，已经差不多近100个商业地产购物中心来找过我们洽谈业务，希望我们去开店。”

这个日本人手里粘着两张王牌：一是中国的全民体育热潮的爆发，另一个则是中国的商业地产过剩。

面对中国商业地产商们递过来的橄榄枝，日本人的谨慎缜密又再一次战胜了商业野心。“中国的新兴购物中心太多了，空置率是个问题。”在走出下一步前，他们做过周全和详细的商业调查，开店和关店一样，是一件很容易的事情，但在他们看来，“这样不是很好。”

稻叶说的没有错。中国连锁经营协会(CCFA)联合德勤中国等机构发布的《2014中国购物中心与连锁品牌合作发展报告》显示，2014至2016年间，全球在建购物中心面积最大的20个城市中，中国城市占据了13席。截至目前，全中国已拥有近3500家购物中心，很多城市零售物业空置率超过6%的警戒线。

但是建设热潮远未结束。上述报告引述中国购物中心产业咨询中心预测称，从现在到2025年，中国还会有7000家购物中心建成开业，届时中国内地的购物中心将超过1万家。而这也意味着，这十年内在建的购物中心是目前已有数量的两倍多。

“现在也许是对方掌握主导权。但总有一天，天平会朝我们倾斜。”稻叶认真而肯定地说到。于此同时，优衣库以每年100家的速度在中国加速扩张。

按照柳井正在他那本《一胜九败》中说的，他和他的企业的成功靠的是质量和细节取胜。

这些励志要永续经营的日本企业早前数年甚至数十年都在精耕细作、修炼内功，他们有足够的耐心，而这些耐心是建立在他们对这个市场的调查和了解之上。