大部分人都曾经有过意识到自己背了太多的东西的经历。这种意识可能产生于旅途之中拖着酸软的双腿上坡的路上，也可能产生于活动结束后清空背包时发现的大量剩余食品。其实，除了徒步过程中会被消耗掉的物资外，背包客们将背负自己放入背包中的每样物品行走全程，然后再带回家中留待下次使用。尽管很多东西的体积小，质量轻，但当它们累加在一起的时候，这些小重量就会集聚为装在背包中的大重量压在肩上。背负重量较轻的背包客消耗的能量较少，而且可以根据他们的意愿走得更快更远。他们在涉水过溪流和横过湿滑的圆木时则表现得更为灵活。即便他们踉跄，也不会太会摔倒；即便他们摔倒，也不太会受伤。当背包客没那么疲劳的时候，就有更多的能力去帮助其他劳累或受伤的队友。而那些对摄影或攀登更有兴趣的背包客，则可以在其它装备重量减少的情况下携带更多的专业器材。同样，负重减少后你也可以穿更轻便的鞋子，从而节省更多的能量，更潇洒地走在旅途上。在没有步道的旅途中，负重轻量的背包客对自然环境的冲击也会相对少一些，比如对植物和土壤的损坏，尤其是在斜坡上。要将上坡和下坡路上的冲击减至最小，要求背包客们要躲避开一些脆弱的区域，而且可能要选择一些更具挑战的路线，而这些对于那些负重较大的背包客来说是很难做到。