大别山横跨鄂豫皖三省，尤其皖鄂交界处山势险要，人迹罕至，先人们从哪里翻山越岭往返两省的？霍山境内的皖鄂古驿道，曾经商旅辐辏空前繁荣，随着现代公路的通车，古驿道被淹没在荒山野岭之中，早已不知所踪。

　　今年70多岁的霍山老人马维甫徒步穿越大别山腹地，一路考证发现明清时期共有三条皖鄂古驿道，日前，记者和老人一起重走古驿道，古道的沧桑历史和神奇传说一一再现。

　　东大路曾是官道

　　马维甫说，1985年起，他用整整四年时间，徒步翻山走访上千人，找到上百块石碑，最终发现从霍山到湖北，曾有前明古道、西大路和东大路三条古道。

　　东大路是明后期形成的，在黄石河畔有一块石碑，碑文记载：“前清从黄石河上岭出南庄，从陡岭上大王庙过河至千笠寺，嘉庆二十三年（1818年）八月修成花滩河至大王庙河崖路；咸丰十一年（1861年）冬月修成黄石河大河崖路，始顺河而下。 ”这条大河崖路原貌依旧，一边是陡峭的石壁，一边是悬崖，悬崖下面就是黄石河。马维甫考证，这段路在清代还是朝廷运送银两的官道。

　　西大路古道上有漫水河镇杨氏祠桥，建于清朝道光二十八年（1848年）。三条古驿道在古霍山西镇交汇，通往湖北英山。

　　进山门户曾繁华

　　从霍山县城取道西南，大别山在落儿岭镇变得陡峭起来，老街上一口百年老井依然甘甜，家住水井旁的老人们说，百年水井从未干涸过，见证了当年商人如织的繁华。

　　78岁的熊正忠介绍，井边的老街只是一条很窄的仅容两人并行的小巷子而已，不过，这里曾是通往湖北英山等地的交通要道。湖北缺盐，霍山黑石渡有渡口，可以运盐，生意人将盐从霍山运到英山，然后从英山带其他货物过来。由于落儿岭是进山的门户，自然就成了一个驿站，一些大户人家就靠开盐庄、经营茶业以及木材生意起家。

　　宁家就是这样的一户人家，至今还有“宁家半条街”的说法，如今宁家老屋已是断垣残壁，但从门头、屋檐处残留的壁画上仍能想像当年雕梁画栋的富贵。

　　刘邓大军曾走古道

　　记者一行从上土市镇老街出发，沿着淹没在杂草中、断断续续的石板路向中界岭迈进，这里就是皖鄂的分界岭了。

　　该县关工委主任邵必贵说： “当年刘邓大军就是从黄栗杪大桥附近的这条古道进入霍山的”古道上芳草萋萋，一块块被踩得光滑如镜的石板上似乎还留有当年大军走过的痕迹。

　　中界岭离上土市镇17公里，这里是长江与淮河的分水岭，也是湖北与安徽的分界线。据英山县民国九年县志记载，这里当年曾设有卡门，往来两省者必须从卡门经过，如今在上店村界岭组还能看到当时卡门的围墙。

　　民间传说与古驿道地名

　　据传说，古驿道沿线地名与汉王妃逃难传说密切相关。汉武帝时，衡山王反叛，怀有身孕的王妃苏氏逃难至淠河边，一只巨龟将她驼过河，后人称此地为“黑石渡”。王妃继续西逃至一处山岭产下太子，这就是“落儿岭”。

　　逃命进一山坳，里面泥泞不堪，故名“烂泥坳”。王妃又躲进小庙，后被称“太子庙”。逃至皖鄂分界处的一三叉路口，天飘大雪，将军让王妃倒趿鞋，逃往天堂寨方向，故名“倒趿冲”，后当地百姓误读为“道士冲”。