据报道，由于全球气候变暖，非洲最高峰乞力马扎罗雪山（海拔冰层以每年50厘米的速度消融 世间将无“赤道雪山”奇观。
当年美国文豪海明威写下《乞力马扎罗的雪》，向世人描述了这座美丽而忧伤的非洲之巅，让人无不心生向往。但也许就连海明威也没有想到，科学家会在小说问世70年后的今天对全球发出预警，乞力马扎罗山的冰层正以每年50厘米的速度消融。预计最快在2023年，“白得那样难以置信”的乞力马扎罗的雪，就要成为永久的传说。
这绝对不是危言耸听。记者搭乘16个小时飞机，途经多哈、内罗毕，抵达乞力马扎罗山脚的莫西(Moshi)小镇，开启了对这座非洲最高峰的探寻之旅。记者360度远近观察雪峰，并且攀上雪山顶部，亲身感受到，这座世界上著名的“赤道雪峰”，正在忍受着消融带来的创伤。
旷阔壮丽的山峰上本应最为抢眼的积雪已“惨不忍睹”，不要说白雪覆盖，就连最高峰处的积雪也是少得可怜，就像在土司上放上了奶油，三三两两地摊积在顶部，远看就像一个秃顶的老头，除了顶部一小撮积雪的覆盖，顶部以下山体都大面积裸露着灰色的泥石，灰色与白色之间形成了相当鲜明的分隔线。
1800年，乞力马扎罗山的冰层覆盖面积为20平方公里;2007年，这一数字已变为1.85平方公里。也就是说，记者肉眼所见的山上的雪峰，就是全山那剩余的不足10%，冷冰冰的数据显示，乞力马扎罗山雪峰正在消失。如果说常年积雪是给乞力马扎罗山披上了一件神圣高贵的霓裳，那么现在这件霓裳正在脱落，露出山体原本灰色的肌肤。
在登上4000米高度时，在强烈的阳光下，温度没有跌至零度以下，相反还让人感到热气腾腾。让记者不可思议的是，记者身穿一件短袖T恤也感到有点热。在这里，已经不可能看到冰雪，取而代之的是河溪涓流。穿过小峡谷，周围环境从荒野变成了沼泽地，沼泽地面潮湿光滑，碎石遍布，这里还有两种巨大的乞力马扎罗山特有的植物：Senecios和半年莲。
干涸的河流、枯萎的庄稼、物种的迁移……乞力马扎罗山冰雪的消融，影响最大的莫过于对这个地区的生态系统毁灭性的严重破坏。美国国家科学院院士、美国俄亥俄州立大学伯德极地研究中心教授Lonnie Gene Thompson在调查研究中发现，目前山上冰川最多只剩下4%~5%的融水，动物水源缺乏，只能依靠降雨或者落雪增加水源。
Thompson是研究乞力马扎罗山和其他世界冰川最著名的西方学者之一。Thompson说，乞力马扎罗山上的冰川有着长达2000多年的历史，如今它们的面积和厚度都在急剧缩小，这不仅意味着赤道上的一大奇观将从此不复存在，还有可能导致数千万人失去饮用水水源。
Thompson语带忧伤地告诉记者，山上剩余的冰层正在逐年变薄，其减薄的速度约为每年0.5米。“在2000年~2009年，我们通过监测点的监测数据发现，山上的富特文格勒冰川厚度已经减少了一半，预计最快到2017年，富特文格勒冰川将率先从乞力马扎罗山上彻底消失，而且按照全球环境状况，这一刻还很有可能会提前到来。”这也是Thompson首次公开对该冰川彻底消融做出的具体时间预测。
Thompson向本报记者坚持认为，未来10至20年间，乞力马扎罗山冰雪消融还在持续。预计最快10年内，其独有的“赤道雪山”奇观将从此绝迹。
不过，也有科学家认为，乞力马扎罗山冰川消融还有其他主要原因。英国朴茨茅斯大学高级讲师Nicholas Pepin认为，当地的森林过度采伐，是造成乞力马扎罗山冰川消融的主因。
联合国环境规划署项目主管王梓笛长期观测世界冰川的变化，其告诉本报，全球气候影响着冰雪消融，冰雪消融正改变当地自然环境，自然环境的改变也反过来会影响当地气候
