1986年一个叫JohnMiddendorf的大岩壁攀登爱好者以及斯坦福工程师出生的家伙在亚利桑那创立了A5Adventures。这家伙也是地地道道的穷孩子，用从家族继承的一点资金成立了这家前途未卜的公司。A5这个名字的由来很简单，A5是代表着辅攀的最高水平。第一个产品是岩锤，一共卖了550把。

（注：这种发家的历史，如果熟悉北美户外装备发展史的人一定会觉得非常熟悉，这种个人作坊模式的发展史就是整个北美户外装备发展历史的缩影。甚至连第一款产品的出现都和A5爷爷级的品牌有着惊人的类似。）

5年之后，A5的收入只有7.5W美金。事实上这个水平如果放在50，60年代，也就是北美黄金登山时代的早期的话，算是不错的业绩，但是在接近90年代才创立的A5而言，这个业绩已经预示着灾难已经慢慢接近...

而JohnMiddendorf依旧热衷着喜爱的攀登生活...

在这5年间最值得关注的产品就是JohnMiddendorf设计的portaledges,这是啥东西呢？看下面的图片

这个产品的使用范围有多么的小，相信不用说你也能想象的到。虽然这个产品给A5带来了一定的知名度，但是就A5这个专注于攀登器材的装备品牌而言，A5的产品线实在是太单薄...

到了93年，A5的雇员达到了8个，年收入在15W美金。JohnMiddendorf的成就除了建立A5之外，就是合著了《HowtoClimb:BigWalls》

90年代似乎A5发展的比较平缓，所以96年即被THENORTHFACE（TNF的创立者也是两位热衷攀登的年轻人，当然他们是JohnMiddendorf前辈级的人物，或者同是热爱攀登的原因让TNF对天生喜爱攀登的户外品牌更加的关注）收购。从建立到收购整整10年，也许JohnMiddendorf本人也是乐意于被收购，但是一个现实情况是，如果不被收购A5的日子距离关门也不会太遥远。收购之后JohnMiddendorf依然留在A5负责生产产品，但是这种从老板到雇员的过程只不过是交接的一个程序罢了。

（注：从大量的历史细节来看，创立者本身是某项运动的狂热实践者创立的公司大都免不了被收购或者倒闭，而工匠类型的创立者或者后期专注经营的品牌更多的发展壮大）

JohnMiddendorf在结束了TNF的工作之后，成为BlackDiamondEquipment的设计顾问，这一干就是3年。事实上从A5诞生的第一天，BlackDiamondEquipment就是John最大竞争对手和日后可以为之服务的公司，在北美BlackDiamondEquipment在攀登领域的地位无可撼动。

有趣的是让JohnMiddendorf扬名立万的portaledges最终易手多次，最后在BlackDiamond的手中重新推出市场。