大家都知道列入世遗的福建永定土楼，也听说过上过《中国国家地理》杂志的三明大田古堡，但对于永泰庄寨，初听这个名字，确实有点普通。一个庄或是一座寨，在福建及至全国范围内，比比皆是，永泰的庄寨有什么特别之处呢？
庄寨是永泰县独有的民间传统建筑，这种建筑群四周是具有良好军事防御功能的高大围墙，中间构筑普通的传统民居建筑群。防御与居住性能并重的特点，使庄寨明显区别于居住为主、防御为辅的土楼和防御为主、居住为辅的土堡。正因为此，永泰先民们在营造庄寨时，不仅考虑到了的军事防御功能，更是将之作为栖息庄园和理想住所来精心营造。
图1：航拍白云乡竹头寨全景（志远翻拍）
穿行在永泰的崇山峻岭之间，保护良好的古村犹如一帧帧影视画面夺人眼球，村中巍峨耸立的庄寨，特别令人惊奇、震撼、向往。永泰庄寨未来将成为永泰文化的符号，永泰精神的象征；将成为永泰经济社会发展的强大动力。
图45：永泰嵩口古镇辨识度很高的鹤形路
图文：志远天下行
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图42：竹头寨一角
竹头寨中，有雕刻精美的窗花、雀替等，更有数量众多的楹联，据说上、中、下三寨曾有百余幅楹联，是国内罕见，价值不凡。可惜，由于年代久远，更由于历史原因惨遭破坏，原有的百余幅对联，目前仅存下寨（明官寨）32幅。即使如此，竹头寨仍是永泰现存所有庄寨中，所刻楹联数量是最多的一座，要知道仁和寨也不过才十三幅楹联而已。
图43：下寨（明官寨）正厅楹联
我们到的时候，正逢工人们在施工，从现场可以看到，竹头寨的保护修护工作已基本完成，只剩下最后的装饰附段。修葺一新的古寨，作为中国乡村复兴计划·永泰庄寨峰会的主会场之一，会继续挺拔起来，再现昔日风采，让更多的人感叹它的顽强生命。
图40：下寨（明官寨）
图41：下寨寨门上的泥塑祥狮
如今的竹头寨（明官寨）占地3796平方米，建筑面积5608平方米。整座寨以戌辰兼乾巽三分为中轴线的轴对称图形，为土木结构、二进布局。全寨进出共有七个门，每条横向通道沟上都盖有“过水”相连。由于布局科学，百年来竹头寨不论遇上多大的暴雨，竹头寨内都没有发生过水涝。
图39：庄寨东北方向的山形生动如同三只狮子
而建于约光绪十年（1884年），落成于光绪二十九年（1903年）的下寨，保存较为完好。始建者黄萃容，号明官，故下寨又被名为明官寨。相传，明官父黄试有自幼喜爱养狗，赚了钱后买牛，牛养多了，就“借”给周边劳力强的贫困户，等贫困户作物收成赚了钱，再从中分成。这种模式很受农户欢迎，黄家也渐渐积累了财富。黄试有一生勤勉，这种家风也传给了下一代，其子黄萃容克绍箕裘，勤俭持家，到45岁始筹建竹头寨，直到65岁病故，第二进院落才草成。竹头寨中有一副楹联：“两世积俭勤愿子子孙孙勿忘先业，一朝新甲第庶绵绵奕奕长庇后人”，正是感念两位先祖创业艰辛，寄望子孙传承家风的写照。
