斯里兰卡现有不足5000头左右的野生大象，大象面临的最大问题就是栖息地的逐渐减少，人类如何既能自身发展又能保护自然，是人类面临的一个难题，这也许是大象孤儿院建立的真谛。
这些既笨拙又可爱的大象，饲养和训练不是一件容易的事情，饲养员带着它们每天要到河里洗澡两次。在大象孤儿院照相是可以的，但摄像需要再支付格外的费用，给饲养员50卢比小费可以近距离与大象接触。
大象是斯里兰卡的国宝，具有特殊的宗教和文化含义，无论是僧伽罗人寺庙的象形浮雕，还是泰米尔人寺庙的象头人身的形象，都是栩栩如生的大象。在斯里兰卡人现实的生活中，大象的图案在衣服和饰品上也是见多不怪。
大象孤儿院的商店出售大象的明信片30卢比/枚，我买了几枚寄给国内的朋友，后来在其他城镇相同的明信片只需要20卢比，看来被老板小宰了一下。还有用椰子壳做的大象装饰品，更有用大象粪便制成纸的旅游商品，这些都是很好的纪念品。
大象孤儿院对于外国人的票价是10美元（1100卢比），并不便宜。斯里兰卡的景点门票实行三等级制度，本地人的票价非常便宜，对于南盟（印度、巴基斯坦、马尔代夫、尼泊尔、不丹）的游客，票价大概是本地人的四五倍，对于其它国家的游客门票就高的离谱。
我看到有一只大象四脚均带着脚铐，除了仅有的几只有攻击性的成年公象被限制了活动范围，其余的大象都生活的非常自由。每天除了洗澡、吃饭、睡觉，余下的时间几乎都是用来玩耍的。
从科伦坡到大象孤儿院大约需要一个小时的车程，我们来得不是时候，原本计划坐在河边的Pinnalanda餐厅，边吃午餐边观赏大象，当我们刚坐下不久，大象在几位管理员的呼喊声中离开了我们的视线，我们只好意犹未尽的望着象群远去。
著名的宾那伟拉（Pinnawala）大象孤儿院是专为从象群栖息地走散或受伤的小象而开设的避难所，于1975年建立，从当初只有7个孤象发展到现在有80多头的大象孤儿院。大象生活在河边，三三两两的在玩耍，有的大象为了躲避热辣的阳光把河中的淤泥放在自己的背上。
