磨西古镇，是一个陌生的地名。但，如果提到“贡嘎雪山”、“茶马古道”，以及“抢渡大渡河”、“飞夺泸定桥”，大家就比较熟悉了。
磨西古镇，历史上川西茶马古道的重要驿站，红军长征曾经到过的地方。磨西镇地处贡嘎山峡谷间，一个狭长地带的高坡上，南北向二条各长约二公里的街道，加上众多小巷，使古镇颇具个性。
磨西古镇就位于“蜀山之王”——贡嘎雪山的脚下。在泸定桥未建成之前，是川西茶马古道的第一驿站，至今古道还清晰可辨。
这条石板小巷依稀还可以看出古驿站的道路痕迹：石板路高低不平，车辙印痕留在了石板上，路边的土木结构老房，陈旧简朴但土墙青瓦，斜坡顶、宽屋檐、门板房，外墙面几乎没有雕塑和色彩，不由使我们想起江南小镇与之类似民居的淡雅、朴实与亲和。
一座天主堂孤立在巷子的尽头。青砖青瓦，飞檐翘角的中国经典亭子造型的钟楼和哥特式的门窗相结合，明显东西合璧的产物。整座建筑干净简洁、庄严肃穆。
这就是1917年那位法国神甫带着《圣经》悄悄来到中国西部的大山深处，三年后建成了有三幢建筑的磨西天主堂，在布道的同时，他还收养了许多孤儿。教堂建成后的第四年，迎来了一位极为特殊的人物———毛泽东，他就住在教堂右侧二楼的一个小房间里，并在此做出强渡大渡河、飞夺泸定桥的历史决定。
如今的磨西，已被太多的私人旅馆、饭店、商铺、私宅异化为一个普通中国小乡镇，不过，因其历史悠久，仍有古街、旧巷、老屋存留。
金花寺左上方的屋顶悬着道教的太极图，右上方的屋顶挂着佛教的万字图，正中是藏教的达喇图，令人无所适从。从正门出去，外墙上画着文成公主和松赞干布、毛泽东和周恩来。
沿着一条主街漫步，街两侧的房屋，既有白墙青瓦、屋面呈双向斜坡式的川西宅屋，又有红墙平顶，屋檐有彩绘宗教图案的碉楼式藏族民居，还有砖混结构的现代楼房。
沿街密布各种店铺和旅馆，店铺售卖当地草药，如天麻、藏药以及木耳、干菇、牦牛肉、牛角梳等土特产，也有不少叫卖牛羊肉烧烤、川味火锅及拉拉面之类的小吃店，旅馆从自驾游旅社，背包客栈到三四星级的宾馆饭店应有尽有，
