云冈石窟位于山西大同，是中国四大石窟之一，入选《世界遗产名录》，是我国第一批5A级旅游景区。
与敦煌莫高窟、洛阳龙门石窟和天水麦积山石窟同列于中国石窟艺术宝库的云冈石窟，可以说是我国规模最大的古代石窟群之一。作为世界文化遗产、首批国家5A级旅游景区，云冈石窟每年都会受到众多游客的青睐。那它的魅力何在呢？
昙曜五窟以其严谨统一的布局设计，当之无愧为中国佛教艺术第一个巅峰时期的经典杰作，中期呈现汉化特征的石窟以及后期清新典雅的“秀骨清像”，都是佛教艺术界的一大瑰宝。
据文献记载，北魏和平年间(公元460年至471年)由著名和尚昙曜主持，在京城西郊武州塞，开凿石窟五所，现编号第十六窟至第二十窟，就是当时开凿最早的所谓“昙曜五窟”。其他主要洞窟，也大多完成于北魏太和十八年(公元494年)孝文帝迁都洛阳之前，距今已有一千五百年的历史。
云冈石窟历史久远，规模宏大，内容丰富，雕刻精细，被誉为中国美术史上的奇迹。石窟群中，有神态各异、栩栩如生的各种人物形象，如佛、菩萨、弟子和护法诸天等；有风格古朴，形制多样的仿木构建筑物；有主题突出，刀法娴熟熟的佛传浮雕；有构图繁富，优美精致的装饰纹样；还有我国古代乐器雕刻如箜篌、排萧、筚篥和琵琶等，丰富多彩，琳琅满目。
在雕造技艺上，继承和发展了我国秦汉时代雕刻艺术的优秀传统，又吸取和融合了印度犍陀罗艺术的有益成份，创造出具有独特风格的艺术品，在我国雕塑史上留下了重要的一页。云冈石窟不但是今天了解和研究我国古代历史、雕刻、建筑、音乐以及宗教信仰等方面的重要形象资料，也是追溯古代中西文化交流和人民友好往来的实物佐证。
一千五百年来，云冈石窟由于受到风化、水蚀和地震的影响毁损较为严重，解放前也遭到人为破环，据不完全统计，被盗往海外的佛头、佛像竟达一千四百多个，斧凿遗痕，至今犹在。
