据说，在唐朝时，皇帝唐玄宗对于繁华鼎盛的凉州老爷山下的九曲黄河灯会流连忘返。传说，玄宗皇帝曾在元宵之夜随同道教大法师叶法善乘风腾云，星夜从京都长安赶来凉州观灯，并盛赞凉州灯市极盛，不亚京都。临走为了留个纪念，玄宗皇帝还把一个玉如意当做酒钱押在凉州的酒店之中。这个传说虽属虚构，却从另一方面充分反映了古凉州的繁华鼎盛和凉州灯会“彩灯绵亘数里，观灯之人往来杂沓”的热闹景象。
古人云：“山不在高，有仙则名”。西老爷山之所以在凉州远近闻名，就在于它是一座充满美丽传说、文化内涵丰富的道教“仙山”。据说是真武大帝在此修炼得道成仙的地方，此山“非真武不足以当之”，故名“武当山”。又因为道教的祖师为“老子”，所以人们又尊称真武帝为“老爷”，所以，这武当山也常常叫做“老爷山”。
