博山是从周末年流传孝妇颜文姜的故事开始，博山城后称颜神、颜神店和颜神镇。雍正12年（1734年）设博山县，属青州府。民国初，废府，改济南道，后废道，归山东省政府辖。1939年，博山县抗日民主政权成立，属泰安、莱芜、章丘、历城、淄川、博山、新泰7县边区联合办事处管辖。1940年，属泰安专区。1942年与莱东县合署办公，后改称博莱县。1944年恢复博山县，属鲁山行署。1945年3月博山解放，8月分为博山县和博城、黑山、原山3直辖区。1949年10月，撤销3个直辖区，改为博山市，属淄博工矿特区。1950年5月博山市并入博山县。1951年5月成立淄博市，驻博山城里，保留博山县，县府迁经源泉。1955年3月撒销淄博工矿特区，建立淄博市，原淄博市改为博山区，归淄博市领导
2010年，博山区行政区划有两次大的调整，8月，撤销夏家庄镇，以其原行政区域设立夏家庄街道办事处，办事处机关驻原夏家庄镇政府驻地；撤销山头镇，以其原行政区域设立山头街道办事处，办事处机关驻原山头镇政府驻地。11月，撤销崮山镇，将其行政区域并入源泉镇，镇政府驻地不变；撤销南博山镇、北博山镇，将原南博山镇行政区域与原北博山镇行政区域合并，设立博山镇，博山镇政府驻原南博山镇政府驻地；撤销夏家庄街道办事处，将其行政区域并入城东街道办事处，办事处机关驻珑山路36号。
博山区地层发育比较齐全，自老至新有四界七系。其中：太古界——泰山群。此层分布于岭西、乐疃、南博山、池上、李家等。岩性为黑云斜长片麻岩、黑云变粒岩、斜长角闪岩、角闪片岩等。地层厚2700-15000米左右，距今约24亿年；古生界——寒武、奥陶、石炭、二迭四系。寒武系分布于石门、北博山、李家、池上、源泉、岭西、南博山等。岩性下部为页岩夹灰岩，中部是厚层鲡状灰岩及页岩与博层灰岩互层，上部为泥质条纸灰岩夹薄层灰岩与页岩互层。沉积环境属海相，含动物化石。层厚600米左右，距今5亿年之多；奥陶系分布于石门、夏家庄、石马、乐疃、八陡、源泉、岳庄、北博山等。岩性为纯灰岩、泥灰岩、白云质灰岩及白云岩，属海相碳酸盐岩沉积建造，含动物化石。层厚800米左右，距今4.4亿年；石炭系分布于八陡、福山、山头、域城、白塔、夏家庄等。岩性为砂、页岩互层加灰岩，属海陆交互相含煤沉积地层，富含动物化石。层厚140米，距今约2.7亿年；二迭系分布于八陡、山头、福山、夏家庄、白塔、蕉庄、域城等，层厚430米左右，属陆相沉积，含植物化石，距今约2.7亿年。中生界。区境内只在蕉庄乡露侏罗系中、下统，由砂岩、页岩及岩质页岩组成，属河湖沼泽沉积，含植物化石。厚180米，距今约1.4亿年。新生界。区境内仅有第四系，广泛分布于河谷、河川、低洼处，以粘质沙土为主，间夹砂砾层，厚3-4米
至2010年，博山区发现矿种20余种。按矿产的性质和主要工业用途可分为黑色金属矿产（铁）；有色金属矿产（铝、铜）；贵金属矿产（金、银）；燃料矿产（煤）；冶金辅助原料非金属矿产（耐火粘土、石灰石、白云岩、萤石）；化工原料非金属矿产（磷、重晶石）；建筑材料及其它非金属矿产（石膏、水泥灰岩、饰面花岗岩、建筑石料用灰岩、砖瓦粘土、蛭石、雕刻石料、建筑用砂）；地下水资源（地下水，饮用矿泉水）共九大类。截止到2009年底已开发利用的矿种有11种，博山区矿山企业41处。煤、耐火粘土、石灰岩、陶粒页岩是博山区的优势矿产
2010年实现地区生产总值267.83亿元，同比增长13.6%，其中:第一产业完成8.29亿元，同比增长5.0%；第二产业完成161.44亿元，同比增长9.3%；第三产业完成98.09亿元，同比增长21.7%，三次产业比重为3.09：60.28：36.63，三产比重同比提高1.1个百分点。三次产业对地区生产总值的贡献率分别为0.49%、41.99%和57.07%，分别拉动地区生产总值增长0.13、5.71和7.76个百分点
莱芜市地处山东省中部，莱芜古称嬴、牟，历来是兵家必争之地，春秋时期在这里发生过“长勺之战”，解放战争时期华东野战军曾在此发动了“莱芜战役”。
20世纪60年代是中国重要的冶铁中心，是山东钢铁生产和深加工基地、“国家新材料产业化基地”，并且是“中国生姜之乡”、“中国花椒之乡”和“中国黄金蜜桃之乡”。荣获“国家卫生城市”、“国家园林城市”和“中国优秀旅游城市”，五次荣获“全国双拥模范城”称号。
莱芜，春秋为牟国及齐嬴邑、平州邑地。牟国属于鲁国的附庸国，故址在城东10千米的辛庄镇赵家泉村；嬴邑属于齐国，故址在城西北羊里镇城子县村；平州邑在莱芜西部。 
