关于云际山的风光、传说、寺庙，有一首古诗描述的比较概括：
游云际山
——[明] 龚道立
寺入云无际，
仙传地有灵。
泉从天外落，
人在雾中行。
何处阿蒙宅，
同符鸿渐名。
冬季云际山云海似水墨画。
冬季云雾低罩，城市里有时候至十点钟才雾散日出，而云际山只要半山以上就毫无雾气，空气清爽通透，六点多就可见美丽的霞光，及后太阳渐渐升起，原先积聚在群山周围的云雾随着太阳的升起，慢慢的开始涌动，构成波澜壮阔的云海。云雾流经树林，又显示出云海雾松的清秀，和层叠起伏的远山一起构成一幅秀丽的山水墨画。
三清宫位于云际山南面的山腰处，传说此地三国的时候为东吴大将吕蒙的家宅，至今已有1800年的历史，后来吕蒙的后裔将家宅捐出作为寺庙，初名“林泉”，唐朝武德元年进行了扩建。至明朝万历年间，此地建有“丹青阁”、“马大仙庵”，供奉有玉皇大帝、太上老君、五谷仙等诸神。据记载，此地寺庙曾经历过四次的火灾，最后于明初被废，距今有400多年。1998年三清宫道长龚源海等道众进山开发，在原来的庙基上恢复扩建，至今建成“三清殿”、“吕祖殿”、“百仙殿”、“聚仙殿”、“五谷仙殿”、“光明亭”六座殿宇，总面积达3800平方米，其中“三清殿”面积达960平方米，为闽北最大规模。修建的时候从寺庙的旧基中清理出许多陶瓷品、嘴壶、碑记等珍贵文物，现存在该宫的一尊明万历年间的石刻“慈航道人”神像，已被确认为国家二级文物。2004年云际山三清宫被福建省道教协会确定为重点宫观。
云际山海拔403米，山不算高，但常常云雾聚集，只要是晴天，第二天就可以看见云海。而且由于山顶的面积不大，稍微转个身子就可以观赏四面八方的云海美景。可以说，在城市里能轻松地观赏到如此大面积的壮观的云海数此山最方便。故古人将此山命名为云际山必有其根据。
云际山的山形又象一只卧狮，故其山又叫铁狮山，其周围虽无奇峰，但环绕的小山高高低低、层层列列有序地聚拢在该山周围，好像在向其行礼。站在山顶，放眼望去，古老的美丽的建瓯城尽入眼中，建溪和松溪象两条小龙匍匐在脚下，九十九座山峰象一群骏马在周围奔驰。云际山云海在春夏秋冬，四时季节更替中云卷云舒变幻莫测
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