兴城古城内的“宁远驿馆”，就像上海的“新天地”、烏镇的“西栅”，外貌还原了历史，品质相当于当今的五星级洒店。它是一个明代式样的建筑群及街网，内有商店、饭店、酒店、旅店等，还有大戏台和广場。这是古城改造的一个新的开端，古城将从脏乱差走向洁雅美。
宁远驿馆自唐代以来，已经有1300多年的历史，现在的宁远驿馆在清代宁远驿馆的基础上做出修复。项目建筑总面积1.01万平方米，遵循明清时宁远驿馆规制，以明清时期东北囤顶、封檐式建筑风格为主，每个院落均由正房与东西厢房构成，是北方明清时期院落文化的孤本。整体建筑布局分为东西3个巷子、南北3条胡同，由16个独立的院落、室内外戏园和1个综合性商业服务街区组成。
兴城坚持“跳出古城看古城”，完善古城保护利用系列规划。除完成古城居民回迁楼建设，加快古城内外居民搬迁。业界关注的宁远驿馆、宁远戏院也己建成营业。宁远驿馆、宁无戏院位于古城钟鼓楼西北侧、北二街范围内，一个占地1万多平方米。作为兴城古城保护开发利用的招商引资项目之一——“ 宁远驿馆、戏院”项目采用明清时期建筑风格，集餐饮住宿、商务会议、温泉疗养、休闲娱乐和明清艺术表演等多功能于一体，成为辽西地区独具特色的旅游接待场所。
在游览中，我们看到，宁远驿馆是文化第一，商业是顺势而为。商家在院子里，客人只有进院才有买卖，就像去邻居家串门，氛围更加轻松自然。十六个院子，一串光阴，一串故事。小驿堂前铺桌椅，独饮清茶古松下。半掩馆门虚合眼，只等堂倌唤客来。在这里游玩，千万别着急，慢慢走，慢慢逛，瞧瞧看看，随便拍几张照片，随便吃个小吃，在悠闲中品味劳宁远的滋味。
明代作为国宾馆，清代成为皇家驿馆。康熙、乾隆、嘉庆、道光四位皇帝东巡驻跸宁远驿。驿务由陪都盛京管理，统于盛京兵部。顺治年间占地八亩，为四合院建筑，院落巷道纵横贯通。有木塔、祠堂、戏楼、书院、藏书楼、拴马桩、上马石等陪衬，布局紧凑、错落有致、古朴典雅。
一个小小宁远驿馆承载着文化创意、特色旅游、文物保护、餐饮服务等多方面功能。所以宁远驿馆是军事功能为主的氛围内一处相对悠闲的“世外桃源”。当然不能忽视“旧瓶装新酒”，还要和现代文化有机结合，如不排除引进肯德基、咖啡屋、星巴克、私房菜等现代要素。也就是驿馆中既可以“过老生活”，又可以“享新生活”。 
