河桥镇位于临安市西南部，距离市区48公里，因“一邑水口形胜，商务独冠唐昌”而闻名，曾是重要的商贾要道，鼎盛时期，红顶商人胡雪岩携大型商船队顺水而下，由徽州抵达
杭州，贯通两地商贸交通。
河桥古镇，是古时侯昌化县府所在地，古时的昌化叫唐昌，而河桥又是唐昌最大的镇，所以称河桥为“唐昌首镇”。
1200多年前，也就是唐玄宗时期的“安史之乱”时，有一户汪姓人家为避战乱，从
安徽出发，携老扶幼千里辗转流落到了昌化。此时的他们，因一路的奔波早已人困马乏。就在几近末路的时候，发现此地
高山环绕，水土肥美，山川秀丽，一片祥和之景，遂决定在此繁衍生息。河桥因战乱而生，因水而兴。
三溪相汇于柳溪江，将河桥拥在一处静谧的时光里。随处可见的诗意信手拈来，磨在砚台里，泼墨宣纸上，用一首七律溅起绚烂的流光。
河桥古镇有千年历史。据记载，鼎盛时期，人口稠密、商贸繁荣，文化昌明，又地处三江交汇，货船竞发，帆影如云，被称作“唐昌首镇”。20世纪40年代抗战时期，河桥再度繁荣，诸多机构在此设节，颇具影响。然而，随着陆路交通的兴起和水路交通的衰落，河桥逐渐归于平淡。
古镇临水而居，状似广袖，向两侧展开，古镇即古街，古街乃古镇。传统商贸街区长1500米，宽5米，呈南北走势，街面用麻栗石条铺筑，道路两旁有100余幢木结构民用房屋，
多为清末民初建筑风格，有店铺、民居、作坊、教堂等。
与其他古镇相比，河桥的气质更纯粹。河桥古镇，就像一颗明珠，皎洁柔和、光彩夺目，不似商业气息浓厚的古镇，受世俗浸染，变成色泽惨淡的鱼目。河桥的美，就像是纯洁可爱的姑娘，藏在街角、隐在门后，羞涩地看着你，在你要看到她的时候，受惊似地躲到门内去了，留下一个娇俏动人的背影，让你兀自惊艳，寻她不着。
