门头沟东山庄是北京西山向北京平原的前出部分，即今西北六环内的部分，以军庄沟(军温路)和永定河下游河道与西山主体部分相隔离，俗称小西山。小西山是距离北京市区最近的山，是市区群众周末爬山锻炼、徒步和山地车穿越的好去处。
北至海淀区挂甲塔，南至双泉寺，西至五府庄、潭峪，东至南北马场。主峰海拔430.8米。因主峰西有平台一处，曰天台，山因名天台山，亦作天太山、天泰山。天台处有明清古刹慈善寺，亦称天台寺。旧时每年三月十八日开庙。寺内中路大悲殿正中原供金漆木雕观音像，两旁有碧霞元君等8尊塑像，这种佛、道共进一堂的现象，在京郊较为罕见。
上防火道东起四棵树(憋死猫)，西到老望京楼，均为硬化路面。中间有路口向南去挂甲关-快活林-鬼笑石-模式口，其中陈家沟路口以北全部硬化。这两条线为小西山主脊。塔后身村三岔口到挂甲关，为防火道最早的硬化路面。以前是香山游客骑马下山的路线，故称马道。挂甲关关口有塔，称挂甲塔，均附会杨六郎故事。长度1.7公里，海拔上升257米，平均坡度15%，以坡陡弯多著称。
