住在南岳衡山牌坊不远的地方，提前已买了食品和水，并且开车兜了一圈，查看了上山路口，停车位置都已经确认好了。但考虑到下山会从衡山胜利坊出来，跟上山路口有一段距离，还要走回去取车，比较麻烦，所以干脆就把车停在酒店旁边的村子里，徒步去登山口。早上6点起床，天已大亮，附近早餐店有肠粉，吃了早餐，6点40左右徒步到登山口。 当然，小路，上山早，偶尔会有蜘蛛网，也会经过这种废弃的小屋，一个人徒步，有轨迹导航，一点不用担心走错方向。这一路有点闷热，走走歇歇，水都喝了两瓶了。2个小时才走出小路，到了南台寺，正式进入衡山景区。 南台寺，多次兴废，清光绪年间（1902-1905年）重建。南台寺后的瑞应峰顶建有一座雄伟的金刚舍利塔，这座塔是八方九层，高48米，落成于1998年，塔内供奉释迦牟尼佛舍利两枚。该舍利是1969年从地下挖出的石函中的，后经鉴定正是隋文帝为父母祈福分封至衡州的佛骨舍利。 下塔后坐门口凳子上休息，老和尚回来了，闲聊，我说我到处旅游，参观过韶关南华寺，云浮国恩寺，前段时间还去了漳州的三平寺，知道三平祖师的传承，了解禅宗的一花五叶，还知道石头希迁跟南台寺的渊源，从禅宗法脉图谱上，我说到石头希迁是六祖的徒孙，老和尚来了兴趣，竟然知道石头希迁，纠正说石头希迁是六祖的徒弟。然后说，懂这么多，这么有缘分，主动带我上塔参观。一起登塔，连续打开两道铁门，登上塔顶，开灯，让我参观佛舍利。需要通过一个透镜才看得到，正中心，有两颗白色骨质舍利，一颗红色玛瑙心，数颗珍珠，都比较小。 离开南台寺，沿马路前行不远就到了福严寺。山门上有“天下法院 ”的横额，两边有“六朝古刹”，“七祖道场”的竖联。福严寺，原名般若寺，又名般若台，六朝陈代光大元年(567年)，由佛教天台宗二祖慧思和尚创建，为南岳最古的名刹之一。唐先天二年（713年），怀让禅师到南岳后，将般若寺辟为禅宗道场，通过他的弟子道一禅师传法，南宗的“顿悟”佛法弘传天下，至唐末发展成为沩仰、临济二宗。宋以后，临济又分出黄龙、杨岐两个支派。后人称怀让住过的般若寺（福严寺）为“天下法院”。
沿马路继续前行，就到了磨镜台。磨镜台是怀让磨镜斗法的地方，禅宗怀让大师以“磨砖不能成镜，坐禅岂能成佛”的禅理悟化道一，收道一为徒，故名。马祖道一是南岳怀让的徒弟，从法脉图上理解就很清楚了。磨镜台有一栋别墅，民国时期湖南省政府主席何健及军政界要员在此建公馆，蒋介石、宋美龄八上南岳衡山，五次下榻磨镜台官邸。
朝着天柱峰和民俗文化城方向上山，密林小路，台阶路，一路爬升，有小溪流，走走歇歇。到达南岳宗教文化城，这里是可以乘坐景区观光车直接到达的，因为可以坐车来，所以徒步爬山的就很少，这一路仅遇到一个驴友。我提前一天在网上邀约爬衡山，回应的人很多，但没一个真正跟上的。每天太多人来衡山了，但根本不是一路人。 外面的建筑雕塑，肯定要镇妖降魔。魔是外来词，妖是本土字。中国本来没有魔，是从外国传来的。 南天门祖师殿，主祀真武祖师，就是玄武大帝。南天门牌坊是祝融峰下的一座精致石牌坊，又称“通天之门”，中门上方横额镌有“南天门”三个描红大字，左、右横楣上刻有“行云”、“施雨”。石柱上刻有对联：门可通天，仰现碧落星辰近；路承绝顶，俯瞰翠微峦屿低。 
