福利镇是当年徐霞客到阳朔考察的最远的一站,“福利”当时叫“伏荔村”，村前有一条“玲溪”（今崩沟）流水注入漓江，两岸生长着许多荔枝树，因而得名。直到民国15年(1926)，当地人为求吉祥，取“福国利民”之意，加上“福利”与“伏荔”音谐，遂改作“福利”。徐霞客仅用“山开目旷，奇致愈出”八个字概括了福利景区的特点。
阳朔福利是漓江水运的码头，也是珠江水系的古埠头，古代没有公路、铁路，漓江是沟通长江和珠江的惟一通道，福利潭深水平是避风雨的泊船航港湾。长期作为上溯顺水的埠头，这里人烟日渐增多，由于阳朔一带地形复杂，历代受战乱破坏较少，许多广东、湖南、江西、山东、安徽、福建人逃难避乱到阳朔，到阳朔福利的尤其多，现在福利镇几乎有一半人口是外来迁徙人口.
福利古埠头有三亭、三街、三宫、三寺、三石。
三亭：即大光亭、魁星楼、接龙桥亭。大光亭，始建于民国17年，系砖石结构二层楼亭；魁星楼高拱入门是河岸通老街的城门，至今古城仍保存完好，大石方砌，十分坚固，溪水穿镇由此洞流出而注入漓江，古埠头有城门、高墙、溪流。观景亭与这里的青山、流水、帆船、沙洲构成一幅动静结合、古今掺合的水墨画。
三宫：即天后宫、行宫、水源宫。天后宫，是漓江唯一的妈祖庙，也是福利镇的古迹，在镇南漓江畔，始建于清初康熙年间。这儿供奉着神像天后娘娘（沿海人叫妈祖，福利人叫婆婆）和颖考叔（东周列国大孝子，郑庄公封他为忠义神，福利人叫公公），让人们求财得财，求子得子。商旅来福利经商，则保佑其兴旺发达。其他的的两宫已经不复存在了。
三寺：即青龙寺、白虎寺、崇佛寺。可见，这里信仰之多，文化之丰富，可是1000多年来大家安然无事，和睦相处。这也是一种文化融合的典范。
三街：即老街(古城门通往的那条街)、兴隆街、岭背街。老街大部分为本地人居住的街；兴隆街，大多为广东、福建、湖南外来商贾迁徙户住的一条街；岭背街为杂居人口居住，年代稍近些。
三石：即三姑石。三块约一、两吨重的巨石，蹲在码头上，不知是从什么地方、什么时候来的，要说山上滚下来，三石完好无损，不见半点伤痕，要说是连着码头石一起，从海水岩溶演变而来，可它和码头岩层是分离的，并且颜色构造完全不一样。徐霞客到此赞叹不已，中外许多岩溶专家先后考察了这三块石头，皆高兴而来，怅然而归，三块石头的来历至今仍是一个神奇的谜。
由码头上岸，迎面为阳朔福利的一条老街，长百余米，也称画扇街，此地多有能工巧匠，擅长绘图、制扇。这里的画扇全是手工精制，材料皆为本地出产。扇骨用的是江边毛竹；扇面是土产绵纸，韧性很强，经年无损；画面亦是本地人所绘，色彩缤纷。画面内容以桂林山水、阳朔风光、花鸟草虫为主，也有历代诗人的阳朔咏叹诗或劝学上进箴言警句，并盖上“桂林山水”、“阳朔纪念”等篆印，使画扇集诗书画刻为一体，成为具有诗情画意的艺术工艺品。许多外地商客到这条街批发画扇销往全国各地。
