传统的登山活动中，冰镐主要用来自我保护和维持身体平衡。自从装备革新以来，冰镐的设计和制作改变了以前那样长度单一、形状固定、各部位之间不可变化，取而代之的是不同长度、镐尖形状灵活多变并可变换各种角度的特性。镐尖的不同形状和可调节性使得登山家们在攀冰过程中根据不同冰面状态选择最佳角度和最合适的镐尖，当冰镐的某一部位损坏时还可随时更换。
管状冰锥的发明使攀冰的安全系数得到极大提高，不仅使冰面破碎程度大大降低，而且使攀登者在冰面上安置冰锥既快捷又容易。管状冰锥已广泛用于高山探险和攀冰中。于老式冰爪相比，现代卡式冰爪既轻便又易穿易脱，大小可调节，部件可随时更换。轻便、灵活、安全、使用寿命长及经济实惠的特点已完全取代的老式冰爪。塑料外壳的双层高山靴由于其具有重量轻、韧性鞋帮、坚硬鞋底及保暖性特别好的内靴而成为登山探险和攀冰的必备之品。防水、透气、保暖性好的新型登山服装对气候变化具有更强的抵抗力，而且穿着更加舒适。
先进的装备把登山运动带进创记录的时代。1991年意大利登山家托莫·塞森首次一人从世界第五高峰洛子峰(8516米)的南壁登顶，被认为是现代阿尔卑斯运动中最伟大的成就之一;美国的冰壁攀登家杰夫·洛创造了从埃格峰一条新路线登顶的记录，这条路线一直被认为是世界上最恐怖并无法攀登的路线，整个攀登中杰夫用了60个冰锥和岩石锥，冰壁难度达到6级，岩壁难度达到5.10级。这样的难度在10年前就是一个团队攀登也是无法想象的。这说明借助先进的装备和自身的实力，可以挑战任何不可思议的新难度。
攀冰所需的主要技术装备
冰镐在攀冰时支撑身体的主要工具，需要成对使用，其中一把的后端有锤，另一把的后端有冰铲，在握手处的尾端通常都有腕套，可以将冰镐套在手腕上，以防失手滑落。
冰锥使用合金钢制成，呈空心螺旋状，固定在冰面上，用力旋转深入冰层。在冰面上起到固定主绳、保护安全的作用。
冰爪同高山靴配套使用。分为8齿、12齿、16齿等。使用上分为卡式、捆绑式两种，卡式使用方便，尤其在外界条件突变或环境恶劣时，取出冰爪扣上高山靴即可。捆绑式安全牢固、可靠。
头盔攀冰时从冰壁上脱落或冰镐刨冰时，较大的冰块飞溅脱落而击中攀登者头部的事件是经常发生的，因此在攀冰时必须佩戴专用的头盔，以免撞伤或砸伤头部。
高山靴 高山靴是专为登山探险而研究制造的。它重量轻、强度大、保温性能出色。高山
靴由强韧的塑料外壳、坚硬的鞋底和柔软保暖的保温内套组成，穿着舒适、安全可靠并经久耐用。其他的器材如安全带、绳索(防水)、上升器、下降器等与攀岩是一样的，此外还需要分指手套、登山服等保暖、防水、透气的服装。基本装备注意事项
头盔防止头被落下的冰块、小石块砸中;
安全带由腰带和腿带构成，腰部有装备挂
环，有足够的空间挂快挂和冰锥等;主锁主要起连接作用，做保护和设置保护点都要用上;
保护器不能使用带制动功能的保护器，如GUIGUI，一般用ATC或"8"字环;
手套防水，摩擦力大，在一定的保暖前提下尽量薄，这样才不影响使用器械;
绳子攀冰应采用防水动力绳(干绳)，直径在10毫米以上，结组攀登需要半绳或对绳，需要更多的攀爬经验和设置保护点的经验，攀登者和保护者要相当默契;
冰锥拧入冰层，设置保护点。在TOP-ROPE攀登时，顶上的冰锥至少有两支，长度大于16厘米，两冰锥的距离大于60厘米，一般使用三根做顶绳保护站，使绳的力量均摊到三根冰锥上。经常检查有无松动;
技术镐一对，一般在50厘米长，反曲线设计;
雪套作用是防止雪粒、冰块等进入高山鞋内从而保持脚部及内靴的干爽;
卡式高山靴、全卡式冰爪将冰爪的前齿踢入冰壁，可以在冰壁上站立。
