西湖，又名钱塘湖，位于中国浙江省杭州市西湖区龙井路1号，杭州市区西部，汇水面积为21.22平方千米，湖面面积为6.38平方千米，为江南三大名湖之一。
西湖南、西、北三面环山，东邻城区，南部和钱塘江隔山相邻，湖中白堤、苏堤、杨公堤、赵公堤将湖面分割成若干水面，湖中有三岛，西湖群山以西湖为中心，由近及远可分为四个层次。
西湖流域内年径流量为1400万立方米，蓄水量近1400万立方米。
西湖是一座设备齐全、管理完善的灌溉济运水库，通过河渠和闸门，为杭州市区及周边农田提供了充足的水源。西湖还可以协助调节钱塘江的水位，防止城市内涝。2007年，西湖所在的杭州西湖风景名胜区被评为“国家AAAAA级旅游景区”。2011年6月24日，杭州西湖文化景观被列入《世界遗产名录》。
西湖在历史是一座设备齐全、管理完善的灌溉济运水库，其灌溉效益的发挥和唐代大诗人白居易有着密切关系。白居易出任杭州刺史时查访民情，得知下塘一带一千多顷耕地都仰仗西湖水灌溉，但当年湖堤倒塌，湖水难以存蓄，农田连年干旱。于是他在唐长庆三年（823年）带人重修湖堤，建水闸，修渠道、管道和溢洪道，增加了蓄水量，完善了供水和防洪工程，形成人工水库，并以江南运河为灌溉干渠，与下游一些湖泊联合使用，灌溉钱塘（今杭州市）、盐官（今海宁县）一带土地千余顷，为更好发挥西湖水利的效益，白居易亲自制定了严密的管理制度：规定大雨季节要严密防范溃堤；水位过高时由预留的“水缺”泄水，再高时同时启放水闸和水涵。
元代以后，多次进行修治，其中以明代杨孟瑛主持的一次成效最为显著。由于泥沙淤积，陆地继续向大海推进，杭州城的地下水质逐渐淡化，西湖向城内供水作用减小。
西湖自古以来便流传着《白蛇传》《梁山伯与祝英台》《苏小小》等民间传说和神话故事。白蛇传中的“断桥相会”“白娘子被压雷峰塔”等情节与西湖十景有着联系。
来杭州游玩，早餐怎么能错过杭州小笼包呢。
西湖有白居易、杨万里、欧阳修、苏轼、厉声教、辛弃疾、林逋、柳永等诗人留下的诗词。
环游西湖的第一站从岳王庙开始。
岳墓，也称岳坟。岳飞被害后，狱卒隗顺潜负其尸，葬于北山之麓，宋孝宗即位后，以礼改葬于此。陵园入口处有“精忠柏亭”，亭北侧墙上，为冯玉祥书写的石刻题词“民族英雄”。进墓园门，两侧是碑廊，陈列历代石碑125块。北廊是岳飞诗词、奏札等手迹；南廊是历代名人凭吊题咏、岳庙几次重建的碑记。岳飞墓阙是1979年整修时按南宋建筑风格设计的，墓道两旁陈列的石虎、石羊、石马和石翁仲，是明代的遗物。墓阙下有四个铁铸人像，反剪双手，面墓而跪，即陷害岳飞的秦桧、王氏、张俊、万俟呙四人。跪像背后墓阙上有楹云：“青山有幸埋忠骨，白铁无辜铸佞 臣。” 南宋抗金名将岳飞及其子岳云墓葬处。1162年由宋孝宗安葬于此。墓以块石围砌，周围古柏森森，墓道有石俑庄严，阶下有秦桧等四贼跪像。
