位于西海镇绝密的国营221厂，是中国第一个核武器研制基地。1958年建，1987年退役；中国第一颗原子弹、氢弹在此研发。1995年移交地方，成为州府，是国家级爱国主义教育基地，如果你有机会去青海湖环湖，记得一定要去打卡这个曾经神秘的国营221工厂。
1957年10月15日中苏签订的《国防新技术协定》中规定，苏联帮助中国设计建设研究原子弹结构的设计院（代号221）。1958年11月16日，基地正式开工建设，命名为“西北核武器研究设计院”，1964年6月基本建成。基地建设仿照苏联，在规划设
计时统一划分厂区，共建设18个厂区和4个生活区，基地占地面积573平方公里。
1987年6月撤厂销号，1993年7月海北藏族自治州将州府迁入基地原址并正式命名为西海镇。1995年5月15日，新华社向全世界宣告：中国第一个核武器研制基地已完成历史使命，全面退役。
由于已移交地方，目前一厂范围内除了部分楼栋可以参观外，其他的区域已划归为当地电厂生产经营使用，但不影响参观，走进一厂区域，浓浓的时代特色的气息扑面而来，恍如穿越了时空，回到那个火热的年代。
提示：各分厂参观均需门票，可酌情选择参观，强烈推荐一厂，一厂主要承担核装置系统的研究、设计，核部件和引控系统的研制生产和试验，是第一个核武器研制基地的通信与指挥中枢、科研中心、核武器核心部件生产中心。
