健康的生活方式代替了有组织的群众体育成为潮流，山地旅游以其怡人的气候、美丽的风景和户外休闲吸引着越来越多的旅游者，适宜的地形条件也为各种各样的山地户外运动提供了活动场所。但是在发展山地旅游业的同时，怎样才能避免涸泽而渔，实现可持续发展？

在中国,山地旅游的资源品质较高,201个5A级景区中,山岳有70个,占比超过三分之一。同时,山地旅游产品类型日趋多元化,除了观光游览,还有休闲度假、户外运动、宗教文化、科普修学、民俗体验、商务会议、娱乐体验等。

著名旅游规划专家、国际旅游投资协会副会长刘锋在首届国际山地旅游大会的演讲中提到：应该从过去的靠山吃山,转变为爱山护山,变绿水青山为金山银山。把山地资源当做是大地的儿子、自然的兄弟,与生态更好地互融。怎样真正做到保护山地文化的灵魂,怎样丰富山地产品形态,引导山地发展方向,做足山地创意文章,完善配套山地服务,是当前急需解决的问题。如果能够做好这些,山地旅游一定会为游客开启一种别样的旅游新生活。

瑞士国家旅游局董事会成员彼得·科勒以其丰富的经验同样建议要在保护中实现山地旅游可持续发展。他认为，山地旅游的潜力取决于游客是否愿意花钱去看山地旅游景点,是否愿意在那些景点停留，所以应该打造大景区中有不同小景点,建立一个有层次的旅游胜地。虽然旅游投资的重点在景点,但更应该受到保护,应该严格规划可参观区域和控制参观人数,防止美丽的风景被过度开放而摧毁。