探路者2013年一季度实现净利润同比增长40-50%，业绩增速快于营收增速，这很大程度上得益于其对成本的有效控制。据了解，探路者为提升产品综合性价比，2012年在提高生产中自主研发成果占比和加强供应链管理等方面成效显著。近日，招商证券参加探路者2012年业绩交流会后撰文称，为进一步降低外包生产成本，未来探路者将考虑逐步将部分代工产能转移到海外。
在降低成本方面，探路者2012年通过应用TIEF自主研发的面料透气性较原采购面料提升了2倍，但成本仅为原采购面料的40-50%。研发能力的提升对其产品性价比和科技含量都起到了积极的作用。
另外，供应商分级管理也为探路者规模化采购带来议价优势，成本的下降促使其2012年秋冬产品在降价20-30%的基础上，毛利率仍略有提升。
为进一步规避成本上涨风险，探路者考虑逐步将部分代工产能转移至海外，2013年计划与孟加拉的海外工厂进行合作。孟加拉目前的人力成本仅为中国的30-40%，但交货周期相对较长，目前公司下单到回单周期为25-30天，但孟加拉需要60-70天。因此，探路者称只会转移量大、有确定性的订单，从而通过降低成本，提升产品性价比来推动销售增长。
由于劳动力成本的上升，寻求海外代工成为趋势。阿迪达斯和耐克也都陆续关闭了部分在中国的生产工厂，将产能转往越南、缅甸等地，凡客从2010年下半年起就已将部分服装产能转移至孟加拉国。然而海外代工虽有成本优势，但也面临着产品质量、技术水平、关税、配套、面辅料和成衣的运输等诸多问题。中国纺织企业寻求海外代工生产，必须依托规模效应才能有效的降低生产成本，这对企业的供应链管理能力提出了一定的要求。
